Tarzan és az Arany Oroszlán
Így találta Tarzan. Tarzan visszatért feleségével, Jane-rel és Corac fickóval a Pal-ul-dong titokzatos országából. Megközelítésük hangján az oroszlánfarkú kinyitotta a szemét, felugrott, fülét megnyomta, és megakadályozta a fogait. Az oroszlánfészekre pillantva a majomember mosolygott.
- Egy kis bátyám - mondta, és első pillantásra megértette a legutóbbi tragédia lényegét. Elment a felhorkan a fiatal oroszlánok, azt gondolva, hogy megszökött, hanem „kis manó,” morgott még fenyegetőbb, és nyomja meg a lábát a kinyújtott kezét Tarzan.
"Bátor kis ember!" - kiáltott fel Jane.
- Hatalmas oroszlán nőhetne ki, ha az anyja túlélte volna - mondta Corak. - Nézze a hátát, a mellkasát, a fejét. Kár, hogy meg kell halnia.
- Nem kell meghalnia - felelte Tarzan.
- Nincs esélye a túlélésre: még mindig szüksége van néhány hónapra a tejet megenni, és ki fogja kivonni?
- Én - felelte Tarzan.
- Fogadja őt?
Tarzan bólintott. Jane és Corac nevetett.
- Nagyszerű lesz. Lord Greystoke a Numa fia elfogadott anyja.
Tarzan elmosolyodott velük, de szemét az oroszlánfészekre tartotta. Megragadta a pillanatot, megragadta a gyermeket a nyakán, majd óvatosan simogatta, és alacsony, monoton hangon beszélt vele. Nem ismert, hogy mit mondott neki a majomember, de hamarosan az oroszlánfészek elhallgatott, elhallgatott, és már nem próbált harapni és karcolni. Tarzan felkapta, és a mellkasához szorította. A kis oroszlán nem félt, és nem csavarta fel a melleit, sőt érezte a férfi gyengeségét.
- Hogyan csinálod? - kiáltotta Jane Clayton.
Tarzan vállat vont.
- Az állatok nem félnek a saját fajtájuktól ... De állat vagyok, nem számít, mennyire keményen próbálsz meg civilizált emberré válni. Ők tökéletesen barátságos hozzáállást tanúsítanak, ezért nem félnek. Még ez a kis fenevad, úgy tűnik, meg fogja érteni ezt, ugye?
- De nem értem - mondta Corak. "Úgy vélem, jól ismerem az afrikai állatokat, de nekem nincs ilyen hatalmam fölöttük, és nem értem őket, mint te." Miért?
- Mert csak egy Tarzan van a világon - felelte Lady Greystoke mosolyogva fojtogatta a fiát, de hangja büszke volt.
- Ne felejtsd el, állatok között születtem, és vadállatok által emeltem - emlékeztette Tarzan. - Talán apám majom volt, Cala mindig ragaszkodott hozzá.
- John, hogy mondja ezt? - kiáltott fel Jane. - Tökéletesen tudjátok, ki voltak a szüleid.
Tarzan komolyan nézett a fiára, aztán összeszedte a szemét.
- Az anyád soha nem fogja megtanulni értékelni az antropóroidok finom tulajdonságait, még ha feleségül is veszi az egyiket. Szerinted a házasság ellen volt.
Jane Clayton dühös volt.
- Nem fogok veled beszélni, ha nem mondasz ilyen dolgokat. Szégyellem téged.
A Pal-ul-Don hosszú útja véget ért, a hét közepéig a gazdaságukba kellett menniük. Mi vár rájuk? A romák által hagyott romok? Csűr és melléképületek égtek belső bungalow alaposan elpusztult ... Azok Waziri, hű szolgái Greystoke, akik túlélték a raid a német csapat parancsnoksága alatt kapitány Fritz Schneider, elment a brit és harcoltak a gyűlölt hunok. Az egyetlen dolog, ami ismert volt Tarzan, amikor elment, hogy megkeresse Lady Greystoke, de nem tudta, hogy az ő harcias Waziri túlélte a háborút, és milyen állapotban van most az ő kiterjedt gazdaságokban. A nomád törzsek bennszülöttek vagy bandák arab rabszolga-kereskedők maradhatna ingatlan teljesen fosztogatás, és talán a dzsungel elnyelte mindent eltemetett között buja növényzet tartalmaz egy rövid tartózkodás emberi, beavatkozik a környezetre.
Kis Numu elfogadásával Tarzan kénytelen volt elfogadni az örökbefogadó fia szükségleteit. Az oroszlánnak egyébként táplálnia kellett a tejet. Szerencsére már ott voltak azok a területek, ahol gyakran találkoztak a falvak, és ahol a Nagy Úr Jungle ismert, féltek és tisztelték. Néhány órával azután, hogy megtalálta az oroszlán kölyköt, az utazó eljött a községhez, ahol Tarzan remélte, hogy tejhez jut.
Kezdetben a bennszülöttek barátságtalanul üdvözölték őket, és megvetéssel néztek a fehérekre, akik nagy vadászati expedíció nélkül utaztak együtt. Ezek a külföldiek nem adtak nekik semmit, sem fizetnének semmit az ételükért, nem tudtak megrendelni őket, és veszély esetén veszélyeztették őket, csak hárman voltak. Mindazonáltal a bennszülöttek kíváncsiak voltak a szokatlan ruhákra és a fehérneműkre. Szinte meztelenül látták őket, és maguk is élesítették őket, kivéve egy fiatalembert, aki fegyvert tartott a kezében. Mind a ketten a Pal-ul-dons ruhájába öltözött, teljesen elrejtve a feketék szemébe.
- Hol van a vezetője? - kérdezte Tarzan, miközben sétálgatott a faluban a nők, a gyerekek és a piercing kutyák ugatásával.
- A vezető alszik - válaszolt a válasz. "Ki zavarja őt?" Mit akarsz?
- Beszélni akarok vele. Menj és ébressz fel! Rendelte a majomembert.
A fekete harcos széles szemekkel nézett Tarzantra, majd nevetni kezdett.
- Lehet, hogy a vezetőnek el kell jönnie? - kérdezte, inkább a falubeliekhez fordulva, és együtt hívta őket, hogy nevetjenek a szerencsétlen idegenen.
- Mondja meg neki - mondta a majomember, és megnyugodva folytatta: - Tarzan, a Dzsungel Ura, beszélni akar vele!
Azonnal elhallgatott a nevetés, a falusiak elhúztak az arcukkal. A harcos, aki leghangosabb nevetett, azonnal súlyosbodott.
- Hozd a szőnyegeket - parancsolta -, hogy Tarzan és az emberei pihenjenek, miközben Unand-nek vezetek.
És hirtelen eltűnt, mintha örült volna, hogy megszabaduljon az erőteljes férfi jelenlététől, akit félt és önkéntelenül sértett.
Nem számított, hogy a fehérnek nincsenek ajándékai, és fegyveres askari nem őrzik őket. A falu lakói egymással versenyeztek, igyekezve kielégíteni a vendégeket. Még a vezető érkezése előtt sok ember hozott ételt és ékszert.
Hamarosan megjelent Unanda. Olyan idős ember volt, aki még Tarzan születése előtt is vezető volt. Viselkedése volt patriarchális és fenséges, s köszöntötte a vendégek, hogy az egyenlő egyenlő, de nyilvánvaló volt, hogy örült, hogy a Lord of the Jungle a megtiszteltetés az ő látogatása a falujába.
Amikor Tarzan megmutatta az oroszlán kölyköt, és elmagyarázta, amire szüksége volt, Unand megbizonyosodott arról, hogy sok kecske lesz a kecske kecsketejéből. Miközben beszéltek, a majomember éles szeme alaposan megvizsgálta a falut és lakóit. Hirtelen a tekintete egy nagy kutyára telepedett, amely egyedül fekszik a kabin mellett. Az ujjával mutatott rá.
- Megveszem - mondta Unande.
- Ő a tiéd, Bwana, és ingyen - válaszolta a vezető. - Két napja korán nőtt fel, de tegnap este egy nagy kígyó ellopta a kölykeit. De ha akarod, inkább sok fiatal kutyát adok neked, mert nem vagyok biztos benne, hogy tetszeni fog a húsa.
- Nem kell étkezés nélkül - felelte Tarzan. - Azt akarom, hogy táplálja az oroszlánfészeket. Mondja meg neki, hogy jöjjön hozzám.
Több fiú fogott egy kutyát, és a nyakpántra kötözve, a majomemberhez került. Az oroszlánfészekhez hasonlóan a kutya először is félt tőle, mert a tarmanguani szaga nem hasonlított a gomangáni szaglásra. Elkapta, és elszakadt az új tulajdonos kezéből, de végre sikerült megnyernie a bizalmát, és a kutya nyugodtan feküdt mellette.
Azonban amikor egy oroszlán kölyköt hoztak neki, a nyugalom romlott. Mindketten félték egymástól az ellenséges illatot. Bébi Numa felhorkant és fenyegette a sziszegést, a kutya ordította és tapsolt a fogai. Csak Tarzan nagy türelme és tehetsége segített ellensúlyozni az ellenségeskedést. Végül a kutya nyalogatta a csendes oroszlánfadot, feküdt az oldalán, és a baba Numa leesett a mellbimbóihoz, mohón csúfolt az ajkán.
Este Tarzan a kutyát a kunyhó küszöbére kötötte, ahol aludt, és kétszer a reggeli órákig arra kényszerítette őt, hogy táplálja az örökbefogadót. Másnap elhagyták Unandi községét. A kutyát pórázon tartották, és Tarzan oroszlánfészek a kezén vagy egy vállán dobott zsákon hordták.
Az úgynevezett Jad-ball-ja oroszlán kölyköt, amely a főemlősök nyelvén Pal-ul-dona az arany színének köszönhetően arany oroszlánt jelent. Minden egyes nappal egyre inkább hozzászokott az emberekhez és örökbefogadó anyjához, aki hamarosan úgy kezelte, mint a saját kölyke. Zu-nak hívták, ami azt jelenti, hogy "lány". A második napon levették a gallérját, és szívesen követte őket, nem próbált menekülni, éppen ellenkezőleg, boldog volt, amikor mellette volt.
Ahogy megközelítettük az utazók otthonát, az izgalom és a szorongás érzése egyre erősebbé vált. Bár egyikük sem mutatta az elmét, de szívük mélyén féltek a német támadás szörnyű következményeinek előrejelzésétől. Mi lesz velük? A dzsungel élethű romjai vagy folyamatos bozótjai?
Végül kimentek az erdő szélére, és átnézték a síkságot a helyükre, ahová a gazdaságuk egyszer volt.
- Nézd! Kiáltotta Jane. "A bungaló a helyén van!" Még mindig ott van!
- Mi van a balján? - érdeklődik Korak iránt.
- Ezek a bennszülöttek kunyhói - felelte Tarzan.
- És a mezőket feldolgozzák - kiáltott fel a nő.
- És az épületeket helyreállították - mondta Tarzan. "Csak egy dolgot jelenthet: hűséges Wazirok visszatértek a háborúból." Újraépítették mindazt, ami megsemmisült, és őrizte házunkat, várva a tulajdonosok visszatérését.