Teljes tokamak
60 évvel ezelőtt a nukleáris fizikusok a közeljövőben szinte kimeríthetetlen energiát ígértek a vízből. A szilárd finanszírozás ellenére, különösen az Egyesült Államokban, a fúziós kutatás terén elért haladás jelentős technológiai nehézségekkel szembesült.
És az amerikai tudományos világban a személyzet átrendeződési hulláma logikusnak tűnik.
Ahhoz, hogy a lemondását a fejét a Princeton Plasma Physics Laboratory, NSTX-U (National Gömb Torus kísérlet bővítés), Stewart Prager hiba eredményezte NSTX-U, a világ egyik legnagyobb gömb alakú tokamak (toroid kamra mágneses tekercsek).
A klasszikus tokamak toroid alakjával ellentétben, az NSTX-U-ben, bár szigorúan ugyanolyan formában, rendkívül kis belső üregben tartja fenn. Ez lehetővé teszi, hogy a plazmát hatékonyan megtartsuk és melegítsük kevésbé erős mágneses mezőkkel. Az üzem elegendő mennyiségű tríciumot, a termonukleáris reakcióhoz szükséges hidrogén izotópot elegendő, és az ilyen tokamak falai kevésbé sérülékenyek. A potenciálisan hasonló létesítmények gazdaságilag jövedelmezőbbek.
Érdemes megjegyezni, hogy a korábbi igazgatója a Princeton Plasma Physics Laboratory, Robert Goldstone lemondott, amikor a projekt - stellaratorra NCSX (National Compact stellarátor Experiment) - túllépése után a költségvetési finanszírozása $ 100 millió, úgy döntött, hogy lezárja.
Prager maga azt mondja, hogy csak a Princeton Egyetem vezetésével tárgyalta a lemondását. amelynek operatív irányítása alatt a plazmafizika laboratóriuma.
"A Princeton Plasma Physics Laboratórium vezetése csodálatos élmény. De miután legyőzte a hétéves határt, elkezdtem gondolkodni arról, hogyan mozoghatnék az élet új szakaszába - mondja a fizikus hivatalos állítása. - Az NSTX-U objektum legújabb technikai regressziója váratlanul és hirtelen azonosította a pillanatot, amely számomra alkalmasnak tűnik az átmenet számára. "
A tekercs, valamint egy másik mágnes cseréje, amely a másik oldalon található, egy évig tart. Az NSTX-U mindezidáig üres lesz, és a tudósok - a telepítés tervezésével, vagyis a tervezés esetleges optimalizálásának téves számításával, valamint a lehetséges hibák kockázatának csökkentésével. A mérnökök már négy alternatívát javasolták a mágnesek cseréjére, minimálisan befolyásolva a megmaradt tokamak elemek teljesítményét.
A termonukleáris fúzióval foglalkozó tanulmányok során a Demer kevés figyelmet fordított. Más tudományos feladatok - véleménye szerint - most fontos eredményeket hozhatnak. Mindazonáltal nem tagadta meg a termonukleáris szintézis programjait a finanszírozásban. Demer 71 éves, nincs konkrét terve a további munkákra, de úgy véli, hogy "az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumán kívül és kívül kell az életnek". Helyét a számítógépes szakértő Steve Binkley fogja elfoglalni, aki Ernest Monis energiaügyi miniszter szerint "széleskörű kilátást nyer minden programról".