Hatodik fejezet
- Szeretettel adnék neked valamit, mint földi embert, doktor úr - mondta Gottstein -, de alapvető okok miatt tilos földi termékeket viselni velem. A mélyreható tiszteletbeliek úgy vélik, hogy a Föld látogatói nem élhetnek különleges körülmények között, mivel ez mesterséges akadályokat teremt. Úgyhogy a lehető legkevésbé vezetnem kell egy holdi életstílust, de attól tartok, nem tudja elrejteni a járásomat. Ezzel a véres gravitációval a viccek rosszak!
- Egyetértek veled - mondta a Földember. - És hadd gratuláljak neked a hivatalban való részvételhez ...
- Nos, még nem léptem be teljesen a nővérhez.
- Mindazonáltal gratulálok neked. De természetesen kissé zavarban vagyok, hogy miért akartál látni.
"Ugyanazon a hajón repültünk és együtt jöttünk."
A Földember udvariasan hallgatott.
- De a veled való ismerkedésem még idõsebb idõszakból származik - folytatta Gottstein. "Néhány évvel ezelőtt találkoztunk ... Igaz, az ülés meglehetősen rövid volt.
- Attól tartok, nem emlékszem - mondta nyugodtan a földi ember.
Ez nem meglepő. Furcsa lenne, ha emlékeznél rám. Abban az időben Burt szenátor alkalmazottjaként dolgoztam, aki vezette ... mint most vezet ... egy bizottságot a technikai haladásról és az élőhelyről. Abban az időben anyagot gyűjtött az Hallam ellen ... Frederic Hallam.
Az Earthman egyenesen felült.
- Ismered Hallamot? - kérdezte.
- A holdon töltött időm alatt te vagy a második, aki megkérdezi ezt a kérdést. Igen, ismerem őt. Bár nem nagyon közel. És beszéltem sok emberrel, akik ismerik őt. Furcsa módon a véleményük általában egybeesett az enyémmel. Az egész bolygó áhítatja Hallema-t, de azoknak, akik személyesen találkoznak vele, ő azt indokolja, hogy a # 8209 miért nem ösztönzi a szimpátiát.
"Nagyon kevés?" Egyáltalán nem, gondolom - mondta a földi ember.
Folytatta Gottstein, mintha nem szakították volna meg:
- Abban az időben azt tanácsoltam - szenátor úr -, hogy csináljam az elektronikus szivattyút, és ellenőrizzem, hogy annak telepítését és üzemeltetését indokolatlan költségek és személyes gazdagítás kísérte-e. Egy ilyen vizsgálat teljes mértékben megfelelt a bizottság feladatainak, de közöttünk a szenátor azt remélte, hogy megtalálja a # 8209-et, valaki a Hallamot veszélyeztetné. Aggódott a túlzott befolyása, amit a tudományban szerzett, és azt szerette volna, hogy aláássa a Hallmark presztízsét. De nem sikerült.
- Az utolsó nyilvánvaló. Hallam erősebb, mint valaha.
- Sötét mozdulatokat nem találtak, és mindenesetre Halle teljesen tiszta volt. Őszintén őszinte.
- Ebben az értelemben - talán. A kormánynak megvannak a maga piaci árai, ami nem feltétlenül a pénz.
- De érdekelt egy másik, bár nem folytathattam a vizsgálatot ebben az irányban. Azok közül, akiket a bizottság megkérdezett, volt egy olyan ember, aki nem Hallem hatalomát kifogásolta, hanem az Electronic Pump-ot. A beszélgetésen voltam vele, bár nem vett részt aktívan. Az a személy volt te, nem igaz?
- Emlékszem a beszélgetésre, amiről beszélsz - mondta óvatosan a földi ember. "De nem emlékszem mindannyian # 8209;
- Aztán elcsodálkoztam, hogy a # 8209-es puszta tudományos kifogások voltak az Elektronikus Szivattyú ellen. Olyan benyomást tett rám, hogy a hajón az arcod azonnal ismertté vált számomra. Aztán eszembe jutott minden más. Nem néztem az utasok listájára, de úgy döntöttem, csak az emlékezetemre támaszkodom. Dr. Benjamin Andrew Denison vagy, ugye?
- Benjamin Allan Denison. Rendben. De valójában mi számít? Nem akarom felkavarni a múltat, uram. Most én vagyok a holdon, és szeretnék kezdeni. A kezdetektől, ha szükséges. A fenébe, azt hittem, megváltoztatom a nevemet!
- Ez nem segítene. Felismertem az arcodat. Nincsen kifogásom az új élet megteremtésének szándékával kapcsolatban, Dr. Denison. És nem fogom zavarni. De szeretnék tisztázni egy olyan körülményt, amely csak közvetetten érinti Önt. Nem emlékszem pontosan, hogy milyen kifogások merültek fel az elektronikus szivattyúval szemben. Megmondanád őket újra?
Denison lehajtotta a fejét. A szünet késedelmet szenvedett, de a Föld új képviselője nem szakította félbe. Még próbálta nem köhögni. Végül Denison azt mondta:
- Valójában nem volt hangos érvem. Egy egyszerű találgatás, attól tart, hogy az erős nukleáris tér feszültsége megváltozhat. Röviden, semmi konkrét.
- Semmi? - Gottstein mind a 8209-es, még mindig tisztította a torkát. "Sajnálom, de szeretném megérteni." Már elmondtam, hogy akkor nagyon érdekelt velem. De abban a pillanatban nem volt alkalmam megtenni, és most nem valószínű, hogy megkapja a szükséges információkat. A szenátort ezután legyőzte, ezért minden intézkedést megtett annak megakadályozására, hogy ez a tény nyilvánosságra kerüljön. De valami # 8209, amit még mindig emlékszem # 8209; Egy időben Hallem kollégája voltál, és te nem fizikus vagy.
- Jól van. Radiochemist voltam. Csakúgy, mint ő.
- Javíts ki, ha tévedek, de a karrier kezdete ígéretes volt, ugye?
- Ezt objektív tények is alátámasztják. Soha nem volt hajlandó újraértékelni a saját személyiségemet. Nagyszerűen megmutatták magamat, mint egy ragyogó kutató.
"Elképesztő, hogy hány részletet látok emlékezni!" Hallam viszont nem sok reményt adott.
- Mindazonáltal a tudományos karriered megszakadt. És amikor beszéltünk ... tényleg eljött hozzánk, amennyire én emlékszem ... te dolgoztál egy játékgyárban.
"Egy kozmetikai cégnél", Denison fojtott hangon kijavította: "Férfi kozmetikumok". Ami nem jelentett jó javaslatot a jutalékod szemében.
- Igen, természetesen. Sajnos ez a körülmény nem tette hozzá súlyát. Úgy tűnik, utazó ügynök volt?
- Nem, az értékesítési osztály vezetője volt. És képzeld el, ismét feladatait visszakapta # 8209, még mindig ragyogó. Amikor úgy döntöttem, hogy mindent elbocsátok és a holdra megyek, már a vállalat alelnöke voltam.
- És Hallamnak azt kellett tennie, hogy milyen # 8209-nek van valami köze ehhez? Mit kellett elhagynia a kutatásokat?
- Engedélyed szerint inkább ezt a témát szeretném elhagyni, uram! Mondta Denison. - Most sem számít. Gyakorlatilag ott voltam ott, amikor Hallam felfedezte a volfrám átalakulását és az elektronikus pumpa megjelenéséhez vezető eseményeket. Mi történt volna, ha nem voltam ott abban a pillanatban, nem mondhattam. Lehetséges, hogy egy hónappal később Hallam és én haltunk volna meg a sugárbetegségben, vagy egy hónap és egy hónapban egy nukleáris robbanás áldozata lett volna. Nem akarom kitalálni. Mindenesetre oda végeztem, és Hallam lett az, ami ő lett, részben köszönhetően nekem, és ugyanabból az okból lettem, amivel én lettem. És a pokolba a részletekkel. Elégedett ezzel? Mert többé nem fogsz hallani tőlem!
- Azt hiszem elég. Tehát van oka kezelni Hallam személyes kedvét.
- Igen, azokban a napokban bizonyosan nem szerettem iránta szeretetet. Mint most és most.
- Tehát nem az Ön ellenvetései voltak az Elektronikus Szivattyúval, amellyel a hallam hallgatására vágyott?
- Ez egy kihallgatás? Mondta Denison.
- Mi az? Természetesen nem. Szerettem volna segítséget kapni tőlem az elektronikus szivattyúról és számos egyéb problémáról, amelyek érdekelnek.
- Akkor. Feltételezheti, hogy a személyes érzések szerepet játszottak. A 8209-es évektől az Hallam ellen irányuló ellenségességért el akarta hinni a tekintélyét; és a népszerűség a megtévesztésen alapul. És elkezdtem gondolkodni az Elektronikus Szivattyú felett, remélve, hogy megtalálom a # 8209-et;
- Ezért találtad meg?
- Nem! Denison dühösen az öklét a szék karfájára dobta, és ennek következtében felpattant az ülés fölé. - Nem, nem ezért. Igen, találtam egy kétes linket. De a # 8209-ben, nagyon kétséges. Mindenesetre az én szempontból. És természetesen nem tévesztettem fel a tényeket, hogy lábam legyen Hallamra.
- Nem csalás, Dr. Denison - mondta gyorsan Gottstein. - Természetesen nem gondoltam ilyesmire. De, mint tudjátok, a kísérlet arra, hogy következtetéseket vonjon le az ismert tények legszélénél, feltétlenül szükségessé válik néhány # 8209 feltételezés. És ezen a remegő földön egy vagy másik feltevés igen őszinte választása öntudatlanul függhet ... ... az érzelmi irányultságtól. Ezért lehet, hogy a feltételezéseidet egy előre meghatározott hellenizmusellenes orientációval választottad ki.
- Ez egy hiábavaló beszélgetés, uram. Abban az időben úgy tűnt számomra, hogy a következtetésem kellően megalapozott. Végül is nem vagyok fizikus. Radiochemist vagyok. Azaz volt, amikor a # 8209, a rádiókészítő.
- Mint Hallam. Most azonban a világ leghíresebb fizikusa.
- És mégis egy sugárkémikus és egy negyed évszázad a tudomány modern igényei mögött.
"Nos, nem mondhatod el ugyanezt rólad. Minden erőfeszítést megtettél a fizika újraértékelésére.
- Látom, hogy tényleg átmászta a múltat - mondta Denison, alig vette magát.
- De azt mondtam, hogy nagy benyomást tett rám. Mindenesetre csodálatos, hogy mindent feltámad a memóriában! De most valami mást szeretnék kérdezni. Ismered a fizikus Peter Lamontot?
- Találkoztunk - morogta Denison vonakodva.
- A 8209-es számodra, a maga, zseniális kutatónak hívhatod?
"Nem ismerem őt elég jól az ilyen következtetésekért." És nem szeretem ezeket a szavakat visszaélni.
- De, mint a # 8209-ben is, feltételezheti, hogy elméletét a mennyezetről veszi át?
- Ha nincs közvetlen ellenkező bizonyíték, akkor véleményem szerint feltétel nélkül.
Gottstein gondosan hátradőlt a székében, meglehetősen törékeny megjelenéssel. A Földön biztosan nem bírta a súlyát.
- Megkérdezhetem, hogy találkozott Lamonttal? Már hallottál róla? Vagy még soha nem hallottál róla?
- Több találkozót is tartottunk - mondta Denison. - Az elektronikus szivattyú történetét írta - teljes és kimerítő. Más szóval, a teljes idézet azokról a hülye mítoszokról, amelyekkel mindez nőtt. Hízelgett, hogy Lamont talált rám, hogy érdekel. A fenébe, uram, hízelgett, hogy még tudta a létezésemet! De mit mondhatnék neki? Csak hülye helyzetbe hoznám magam. És ez zavarta, belefáradtam a szenvedésbe, sajnálom magam.
- Tudja, mit csinált Lamont a közelmúltban?
- Hogy érted, uram? - kérdezte Denison óvatosan.
- Körülbelül másfél évvel ezelőtt Lamont meglátogatta Bertet. Régen elhagytam a bizottságot, de néha találkozunk egy szenátorral. És beszélt nekem a beszélgetésükről. Megijedt. Úgy gondolta, hogy a Lamontnak igaza van, és az Elektronikus Szivattyút valóban meg kell állítani, de nem látott semmilyen módszert gyakorlati intézkedések megtételére. Ez aggasztott engem is ...
- Általános riasztás - mondta gúnyosan Denison.
- De most eszembe jutott ... Amint Lamont beszélt veled, akkor ...
- A # 8209-ben nyilvánvaló, hogy Lamont elmélete ismerős.
- Az elmúlt hónapokban nagy hírnévre tett szert. Nincs lehetősége beszélni a sajtóban, senki nem veszi komolyan a figyelmeztetéseit, de beszélnek róla. És a pletykák is eljutottak.
- Ó, hát, Dr. Denison. De látod, komolyan veszem őket. Végtére is, ahogy érted, először nem hallom ezeket a figyelmeztetéseket. A szenátor nem tudott semmit az első - a saját figyelmeztetéséről, mivel semmi köze a pénzügyi csaláshoz, amelyet aztán megpróbált felfedezni. És az a személy, aki vezette a nyomozást - nem én voltam, gondoltam az ötleted, bocsáss meg, mániákus. De nem értettem egyet. És amikor ez a kérdés ismét felszínre került, aggódtam. Lamontral akartam beszélni, de számos fizikus, akikkel először konzultáltam ...
- Nem Hallamot nem láttam. De azok, akikkel konzultáltam, biztosak voltak benne, hogy Lamont hipotézise abszolút alaptalan. És mindegy, valószínűleg láttam volna, de akkor felajánlották ezt az új pozíciót ... és idejöttem. Csakúgy, mint te. Most érted, miért hívtalak a helyemre. Gondolod, hogy helyes a gondolatod és a Dr. Lamont gondolat?
- Vagyis az Elektronikus Szivattyú további felhasználása a Nap robbanásához vezet, és talán a Galaxisunk egész ágához?
- Mit mondhatok neked? Gondolatom nem más, mint egy találgatás. Ami a Lamont elméletét illeti, csak hallgatással ismerem őt. Nem hozták nyilvánosságra bárhol. De ha megismerhetném a teljes kiállítást, akkor nagyon valószínű, hogy matematikai értelemben nem lesz elérhető számomra ... Igen, és mi a használata? Lamont nem tud meggyőzni senkit. Halllem már foglalkozott vele, ahogy korábban velem történt, és ha sikerült Hallem fején keresztül cselekedni, akkor a nagyközönség alig hisz neki, hiszen az általa javasolt intézkedések ellentétesek az érdekeivel. Senki sem akarja elhagyni az elektronikus szivattyút, de könnyebb megrontani Lamont elméletét, mint hogy kiválasszon egy utat a helyzetből.
- De még mindig szívvel jársz?
- Igen, természetesen. Vagyis úgy vélem, hogy el fogunk halni, és valóban nem akarom, hogy ez valóban megtörténjen.
- Így jöttél a Holdra, remélve, hogy mit csinálsz, mit hallam, a régi ellenséged, nem engedte, hogy megcsináld a Földön?
- Úgy látszik, ön is hajlamos kitalálni - mondta Denison egy szünet után.
- Tényleg? Mondta Gottstein szüntelenül. "Talán ragyogó vagyok a # 8209-én; De azt hiszem, igazam van?
- Talán. Még mindig nem adtam fel a reményt, hogy visszatérjek a tudományba. Nagyon boldog volnék, ha meg tudnám menteni az emberiséget a közelgő katasztrófa kísértetétől, vagy azt találva, hogy egyáltalán nincs fenyegetés, vagy megerősítve a jelenlétét, hogy megszüntethető legyen.
- Ó, hát igen. Dr. Denison, szeretnék veled beszélni erről. Az elődöm, Mr. Montes biztosította, hogy a fejlett tudományos gondolkodás elülső része most a Holdon van. Úgy véli, hogy a kiemelkedő emberek, az energia és a kezdeményezés száma aránytalanul nagy.
- Talán igaza van - mondta Denison. - Nem fogom megítélni erről.
- Talán igaza van - gondolta Gottstein elgondolkozva. - De ebben az esetben nem gondolja, hogy ez megakadályozhatja, hogy elérje a célját? Bármit is teszel, az emberek azt fogják mondani és azt gondolják, hogy ez a hold tudományának megvalósulása. És bármennyire is értékes a kutatás eredménye, az érdemeid nem kapják meg a megfelelő elismerést ... Mely természetesen igazságtalan lesz.
- Elégedett vagyok a elismeréssel, Gottstein úrral. Szeretnék valami érdekesebbet találni magam számára, mint az ultrahangos szőrtelenítéssel foglalkozó kozmetikai cég alelnökeinek feladatait. Visszatérve a tudományhoz, meg fogom találni, amire szükségem van. És ha ezt megteszem, minden, ami véleményem szerint érdemes, elég lesz számomra.
- De nem nekem. Érdemes megérdemli az érdemeit. A Föld képviselőjeként képesek leszek bemutatni a földi lényekre vonatkozó tényeket oly módon, hogy elismerést kapsz, hogy jogod van. Végtére is, valószínűleg, és hajlamos vagy a szokásos emberi vágyra, hogy megkapja, ami neked van.
- Nagyon kedves vagy. Nos, cserébe?
- Te cinikus vagy, de cinizmusod megbocsátható. És cserébe szükségem van a segítségedre. Mr. Montes nem tudta megállapítani, hogy milyen kutatómunkások dolgoznak a Holdon. A Föld és a Hold közötti tudományos kapcsolatok nyilvánvalóan nem megfelelőek, és a két bolygó munkájának koordinálása mindkettő számára egyformán előnyös lenne. Persze, bizalmatlanság nélkül ez nem fog megtörténni, de ha sikerült eloszlatnod, akkor számunkra nem kevésbé lenne értékes, mint bármelyik tudományos felfedezésed.
- De, uram, ahogy jól érted, nem vagyok alkalmas arra, hogy meggyőzzem a Föld tudományos körének jóindulatát és igazságosságát.
- Dr. Denison, ne mindent, de mégis megítélje az összes földi embert a tudomány egyik rancoros adminisztrátorának. Mondjuk én tisztában kell lenniük a tudományos siker, így tudom garantálni a jól megérdemelt elismerést, de mint tudod, én magam nem vagyok tudós, és ha elmagyarázza nekik, hogy nekem fényében tudomány állása a Holdon lennék nagyon hálás vagy. Hát, egyetértesz?
- Ez meglehetősen bonyolult - mondta Denison. - Az előzetes eredmények bejelentése a tudós hírnevének helyrehozhatatlan károsodásához vezethet, ha az idő előtti időben történik - gondatlanság vagy túlzott lelkesedés következtében. Nagyon nehéz és kellemetlen lenne számomra, hogy megvitassam a kutatásom folytatását bárkinek, amíg szilárd meggyőződésem, hogy jó úton vagyok. Az eddigi tapasztalatom - legalábbis azzal a megbízással, amelynek tagja voltam -, megtanították, hogy óvatosak legyek.
- Teljesen értem - mondta kedvesen Gottstein. - Természetesen döntést fog hozni, amikor értelme lesz érteni ... De nagyon késő, és valószínűleg aludni akarsz ...
Felismerte, hogy a beszélgetésük vége, Denison elbúcsúzott és elment, és Gottstein hosszú ideig ült, gondosan elgondolkodva.