Az az éjszaka ismert könyv, 1. oldal
"A halál egy ismeretlen ország, ahonnan az utazó nem tér vissza."
William Shakespeare, Hamlet.
Az események éve nem számít. És hol történt. Az idő mindig, a hely mindenhol van.
Hirtelen délben, hat nappal a gyilkosságok után a madarak a fák és a fészkelőhelyek felé repültek. A szárnyuk szétválasztotta a levegőt, mint a kardok, és már felhajtották őket. A délutáni sötétedés volt, és elárasztotta a víz.
A nyolcvan lábas lila bíborok sorozata osztotta a belépési és kilépési sávokat. A karosszériák felfüggesztették az autót, és összegyűjtötték a cseppeket, hogy öblítsék őket a szélvédőre.
A házvezetők lassan és erőteljesen mozogtak, és John Calvino szíve ugyanabban a ritmusban verte meg magát. Nem kapcsolta be a rádiót. A csendet csak a motor zajt, a vizes úton, az esőben, a gumiabroncsok nedves úton és a haldokló nők sikolyainak emlékére zavarja.
A főbejáratnál megsértette az aktuális szabályokat, a vitorla alatt parkolt. A műszerfal felett megjelentette a "POLICE" jelzést a szélvédőn.
John Calvino detektívként szolgált a gyilkossági nyomozati osztályon, de ez a kocsi hozzá tartozott, nem pedig a rendőrséghez. A tabletta szabadidejében való használata feltétlenül jelentéktelen volt, de a jelenlegi szabályozás megsértése. De a lelkiismerete túl vastag bőrfelületre nőtt, a sokkal súlyosabb kötelességszegésnek köszönhetően, amelyet el kellett köteleznie, hogy figyeljen a rendőri kiváltságok nem megfelelő használatára.
A regisztrációs íróasztal mögötti előcsarnokban egy karcsú, rövidre vágott fekete hajjal ült. A dohányfüst szagát érezte: az ebédszünetben lévő cigaretták segítettek megnyugtatni az étvágyat. A szája nem volt rosszabb, mint az iguana.
John rendőrségi bizonyítványát nézve, és miután meghallgatta kérését, ő használta a kaputelefon hívását. A fogantyút vékony ujjaiban tartotta, a fehér csuklókat márványból faragták, a nevét, a nevét és az azonosító számát a regisztrációs könyvet írta.
Abban a reményben, hogy valami érdekeset akar hallani, Billy Lucas-ról beszélt vele.
John azonban az ablakhoz ment. Az esőre néztem, és nem láttam.
Néhány perccel később, egy hatalmas rendőrség kíséretében, Coleman Haines kíséretében a detektív a kórház legfelső emeletére emelkedett. Haynes olyan szorosan betöltötte az utast, hogy úgy nézett ki, mint egy bika, amely egy keskeny kocsiba vezetett és várt, amikor megnyílik a rodeó arénában levő ajtó. Az arca sötét bőre kicsit csillogott, a fehér egyenruhát pedig eltakarta a szemét.
Beszéltek a rendellenes időjárási viszonyokról: eső, majdnem téli hideg, bár a naptári nyár vége. Nem érintették a gyilkosságot vagy az őrületet.
Leginkább John beszélt. Egészségügyi flegmatikusan hallgatott, csak néha monosillables válaszolt.
A fülkeajtók a folyosóra nyíltak. Egy rózsás őr az asztalnál ült, magazint olvasva.
- Van fegyvered? - kérdezte.
- Meg kell adnia nekem.
John kivette a pisztolyát a vállpántjától, és átadta az őrnek.
Az asztalon volt egy érintésérzékeny vezérlőpanel, a "Krestron". Amikor az őr megnyomta a megfelelő ikont, az elektronikus zár kinyitotta az ajtót a bal karján.
Haynes Coleman első jött, mint egy hagyományos kórházi folyosón: szürke vinil padlólapok lába alatt, halványkék falak, fehér mennyezet fluoreszkáló panelek.
- Végül átkerül egy nyitott padlóra, vagy mindig az ilyen biztonsági intézkedéseknek megfelelően tartják-e? Kérdezte John.
- Mindig örökre elhagynám - mondta Coleman. - De az orvosokért.
Haynes összekötötte az övet, amelyhez egy kis kannát csatoltak a "Mace", a "Taser", a műanyag bilincsek és a walkie-talkie-val.
Minden ajtó zárva volt. Mindegyikhez rögzítették az elektronikus zárak kezelőpaneljét, amellyel a kémlelőnyeg csatlakozott.
- Kétrétegű szemek - magyarázta Haynes, észrevetve John érdeklődését. - Belső réteg - golyóálló üveg. Kültéri - a szokásos. De látni fogja Billyt a tanácsadóban.
Egy négyzet alakú helyiségbe lépettek, és két láb magas válaszfal választotta el egymástól. Ezen a falon és a mennyezetig vastag vasalt acélvázas panelek voltak.
Minden panelben, a legalsó és a magasságnál valamivel az emberi magasság fölött, téglalap alakú acél rácsokat építettek annak érdekében, hogy a tanácsadó kamra különböző részeiben élő emberek beszélhessenek.
A középső rész valamivel gyengébb volt a távoli dimenzióknál: húsz láb széles, nyolc hosszúságú. Két szék állt egy szögben az üvegfalhoz, köztük egy kis asztalhoz.
A tanácsadó kamra hátsó berendezése egy karosszékből és egy kanapéból állt, azaz a beteg ülhetett vagy fekhetett le.
Az üveg ezen oldalán a székek lábai fából készültek, a kárpit díszítő gombokkal díszített.
Az üveg mögött a lábak különleges nyomtatott borítékban voltak rejtve. És nincs semmilyen gomb vagy tapéta szegfű - csak egy sima ügy.
A megfigyelő kamera vendégfelének felszínére rögzítették az egész szobát. Az őrségen kívül Coleman Haynes mindent látott, de nem hallott.
Mielőtt elindulna, a paramedika a kaputelefon falára helyezte a kaputelefon paneljét.
- Hívj, ha kész vagy.
Csak egyedül maradt, John várta, és a karosszék mellett állt.
Az üvegen, valószínűleg fényvisszaverő bevonattal bevonták, hogy a polírozott felületen csak a tükörképének alig észrevehető spektrumát látta.
A távolabbi falon, a beteg oldalán két rácsos ablak látta az esõt és a fekete felhõket, baljóslatú, mint egy rosszindulatú daganat.
Egy ajtó nyílt a bal falon, és Billy Lucas belépett a tanácskozóba, az üveg másik oldalára. Flip-flopon, szürke nadrág, pamutszövetből, rugalmas derékkal és szürke, hosszú ujjú pólóval.
Az arca sima, krémként egy csészealjra nézve bőrének nyitottnak és kifinomultnak látszott, nem is beszélve a szépségről. Sápadt bőrű, sűrű fekete haja szürke öltözködéssel úgy tűnt, hogy az 1920-as vagy 30-as évektől Edward Steichen [1] portréjától származik.
Az egyetlen színes folt, Lucas oldalán, csak a szeme fényes, átlátszó, égő kékje volt.