Az állatok szervátültetése hamarosan az orvosi gyakorlatba kerül
Egy új sikeres tapasztalat a "humanizált" disznószervek átültetésében reményt ad, hogy a transzplantáció végül megszabadul a szervek hiányától, és mentheti az összes beteget.
Az Egyesült Therapeutics szakemberei sikeresen átültették a genetikailag módosított disznószerveket a tesztszervezetekbe. Így a sertés kilökődésének szíve a pávián keringési rendszeréhez 945 napig, a vesékhez pedig 136 napig kapcsolódott. Az elutasítás csak az immunszupresszorok abbahagyása után következett be, így a tudósok szerint a transzplantáció hosszabb ideig reálisabb. Korábban ilyen kísérletekben a majmok néhány napon belül meghalták az erős immunválasz miatt. Egy új eredmény lehetővé teszi számunkra, hogy reménykedjünk a szervátültetés problémájának megoldásában.
A sertések belső szervei hasonló méretűek és "erejűek" az emberi szervek számára, így a tudósok már régóta foglalkoznak a sertések emberre vonatkozó adományozásával. Manapság több ezer ember hal meg a világon a szervátültetések hiánya miatt. Ha a sertés tüdőt, a májat, a veséket, a szívet használhatja, akkor az ilyen betegeknek további életévük lesz.
Egészen a közelmúltig az állati szervek emberre történő átültetése a beteg gyors halálához vezetett
Tehát eddig az emberi szervezet immunválaszai nem hagytak esélyt az állati szervek transzplantációs sikeres felhasználására. Az utóbbi években azonban a géntechnológia terén elért előrehaladás lehetővé tette a sertésszervek humán immunitáshoz való alkalmazkodásának jelentős sikerét.
Az Egyesült Therapeutics szakemberei emberi géneket adnak a sertések genomjához, például az egyik gén humán változatot hoz létre a thrombomodulinból, amely megakadályozza a véredény véralvadását. Bár a sertéseknek saját verziójuk van a trombomodulinra, nem képes dolgozni az emberi vérrel, és az átültetés után komoly szövődményekhez vezet. A jelenlegi kísérletben a disznószerveknek csak három módosított génje volt. A következő évben a vállalat tudósai nyolc sertést használnak. Ezáltal az állati szervek jobban összeegyeztethetők az emberi testtel.
Az ilyen génmódosítás nagyon nehéz feladat, mivel a sertéseknek emberi gének bevezetésével is meg kell felelniük. Jelenleg a tudósok készítik el a következő kísérletet: ezúttal összetettebb tüdőtranszplantáció, és ezúttal a szerv funkcionális lesz, vagyis egyszerűen nem kapcsolódik a pávián testéhez, hanem a vér oxigénnel való ellátásához is.
Ha a kísérletek sikeresek lesznek, először kísérleteket végeznek embereken. Kezdetben az állati szervek sürgős helyettesítővé válhatnak - egyfajta átmeneti híd, amely az emberi donor elől a szervátültetés előrehaladtával meghosszabbítja az életet. A távolabbi jövőben az állati szervek folyamatosan pótolhatják a fogvatartott kóros szerveket.
A United Therapeutics nagy tervei vannak egy új technológia számára. Egy helyet már terveztek egy komplexnek, hogy évi 1000 sertést termeljenek. Modern létesítmény lesz a tudományos kísérletek laboratóriumaival és egy helikopterpárnával a szervek kórházak számára történő vészhelyzeti szállításához.