Almaden, városok
Eredetileg mauritánok éltek itt, de 1151-ben a várost VII. Alphonse fogta és a Calatrava-rend lovagjainak adta. Almaden nagyon szerencsés volt a területre, mert hatalmas mennyiségű cinóber betétet találtak. Ez az ásvány, amelyből a higany kivonódik. A cinnabárt először a rómaiak használják pigmentként. Később az ásványi anyagokat elsősorban az orvostudományban és az alkímiaban kezdték használni (különösen az arab dominancia idején Spanyolországban). Több évszázadon keresztül a higany nagyon értékes fémré vált Amerikában (valahol a 16. század közepén), mert az arany és ezüst érc fémes szennyeződések tisztítására használták. A higany iránti kereslet gyors ütemben nőtt, ezért Almaden jól fejlődött és ipari központ lett. Az akkoriban előállított higany legnagyobb részét először Sevilla felé, majd Amerikába irányították. A veszélyes munkakörülmények megnehezítették a munkaerő keresését. És ahogy a higany iránti igény erősödött, a bányában lévő foglyok (börtönök) munkájának eszméjét feltalálták. 1566-ban pedig a spanyol király úgy döntött, hogy 30 foglyot küld, hogy kiszabják a büntetését Almadennek. 1583-ban 40-re emelkedtek. Ezeknek az embereknek erős egészségre és jó fizikai képességekre volt szükségük. A kormány megpróbálta nem választani a gyilkosokat, mert a súlyosabb büntetéseket számították számukra, mint az Almaden higanybányákon végzett munkák. Az 1580-as években a negatívan gondolkodó munkások panaszkodtak a királynak a rossz munkakörülmények miatt, ami az elítéltek életkörülményeinek megvitatásához vezetett a városban. A vizsgálatokat a királyi komisszár és a híres író, Mateo Alemann végezte, és a következtetések egészében az elítéltek interjúin alapultak. Ezt követően az Almaden bánya elfogadhatóvá vált a normális munkavégzéshez és életkörülményekhez. Minden egyes elítélt hús, kenyér és bor kapott a napi étrendben. Minden évben kibocsátott dublettek, egy nadrág, harisnya, két inget, egy pár cipőt és egy kaput. Orvosi segítségnyújtás állt a betegszobában, sőt volt saját gyógyszertára is. Annak ellenére, hogy az életkörülmények jelentősen javultak, a halál vagy a higanymérgezés betegsége nem volt kicsi. Az elítéltek 24% -a Almadenben halt meg 1566 és 1593 év között. Nem volt ideje élni a kibocsátásuk időpontjáig, és leggyakrabban a higanymérgezés miatt haltak meg. És éppen ezért minden fogoly kényelmetlenül érezte magát, és félt a munkahelytől. A higanymérgezés gyakori tünetei: súlyos fájdalom a test bármely részén, reszkető végtagok, a józan ész elvesztése. Ekkor észak-afrikai rabszolgák kezdtek foglalkoztatni. A fogolyokkal együtt dolgoztak.
Almadenben, különösen ne nézz rá. Látogasson el a múzeumba, amely az egyik első higanybánya helyén található.