Earl Gardner - kutya, aki üvöltött - 1. oldal
Megnyílt az iroda ajtaja, és belépett a Della utcába.
- Nagyon furcsa látogató van - mondta. - Figyelmeztetek önöket csak az esetre, de véleményem szerint el kell fogadni.
- Tökéletes - mondta Perry Mason. - Mit akar?
- Beszélj a kutyával, aki üvölt.
Perry Mason nem vette fel a szemöldökét, de egy átgondolt pillantást vetve, miközben a titkárnőnek adta át, csillogó csillogás villant.
- Talán - jegyezte meg -, szüksége van egy állatorvosra?
Della Street nem mosolygott, hanem élesen és izgatottan beszélt:
- Valami nagyon fontos dologról van szó. Egy percig nem tud ülni, de úgy néz ki, mintha egy hetet nem aludt. Megkérdeztem, hogy mi a probléma, válaszolta - a kutyáról, aki üvölt. Nevettem, de amikor láttam a kifejezést az arcán - soha nem fogom elfelejteni - azonnal rágtam a nyelvemet. Hozzátette, hogy továbbra is szeretne konzultálni veletek az akaratról.
Perry Mason azonban nem mutatott érdeklődést.
- Fáradt vagyok - mondta -, és nem szeretem pusztítani az akaratomat. Igazságügyi ügyvéd vagyok.
De folytatta a Della Street, hiányozva a szavakat:
- Aztán azt mondta, hogy tudni akarja, hogy az akarat érvényben marad-e, ha a tettest gyilkosságért hajtják végre. Megkérdeztem, hogy ki hagyta el az akaratát, azt felelte, hogy akaratot fog tenni, és veled kíván beszélni róla, valamint az üvöltő kutyáról.
A fáradtság ráncai az ügyvéd homlokán simultak, élénk érdeklődés mutatkozott a szemében.
- Hívja meg az ügyfelet - parancsolta.
A Della Street kinyitotta a dolgozószoba ajtaját, és hangosan azt mondta, hogy a nők általában egy gyermekhez vagy súlyos beteghez fordulnak:
- Gyere be, Mr. Cartwright. Mr. Mason elfogadja Önt.
Széles vállú, meglehetősen nagy ember mintegy harminckét, a melankolikus kifejezést barna szeme, belépett, és bámulta a szenvtelen arca Perry Mason.
- Perry Mason ügyvédje vagy? - kérdezte.
Mason bólintott és meghívta:
A látogató összeomlott egy székre, ami azt mutatta, hogy az ügyvéd, mechanikusan húzott egy csomag cigarettát, beragadt egy a szájában, és azon volt, hogy dobja a csomagot a zsebében, de hirtelen rájött, hogy ez a javaslat nem dohányzik Perry Mason.
A keze, amely az asztalon átnyúlt, remegett, ami nem bújt az ügyvéd figyelmes szeméből; egy pillanatig szünetet tartott, megrázta a fejét, és azt mondta:
- Nem, köszönöm, én vagyok a dohányzásom.
A férfi bólintott, sietve töltött cigarettát a zsebében, és meggyújtott egy gyufát, önkéntelenül előrehajolt, és lehalkította a könyökét a szék karfájára. A mérkőzésen lévő kéz tehát támogatást kapott, és sikerült megvilágítani.
- Titkárnő - folytatta Perry Mason csendesen -, azt mondta, hogy tanácsot szeretne kapni a kutyáról és az akaratról.
- A kutyáról és az akaratról - mondta mechanikusan.
- Nos, - mondta Perry Mason - először beszéljünk az akaratról. Keveset tudok a kutyákról.
Cartwright ismét bólintott. A barna szemek, amelyeket Masontól nem vett el, kétségbeesett remény volt, amellyel egy komolyan beteg beteg egy tapasztalt orvosra néz.
Perry Mason egy sor papír sárga lapot vett fel az asztal fiókjából, vett egy íróasztalt és megkérdezte:
Perry Mason egy pillanatig szünetet tartott, és nyugodt, gondolkodó pillantással tanulmányozta az ügyfél megkínzott arcát, és megnyugtatóan mondta:
- Kinek kívánja elbocsátani?
- Tárgyalása előtt - I fakadt Cartwright - Azt szeretném tudni, ha az akarat ereje nem számít, milyen a halál meghal egy ember.
Perry Mason csendesen bólintott.
- Tegyük fel, hogy "Cartwright folytatta", egy személy halálra vagy elektromos székre halt. Tegyük fel, hogy gyilkosságért végrehajtják. Mi történik az akaratával?
- Az akarat továbbra is hatályban van - magyarázta Mason -, függetlenül attól, hogy a halál elhalálozott.
- Hány tanú szükséges ahhoz, hogy az akarat jogszerű legyen?
- Egyes esetekben kettő, másokban - nem egyet.
- Hogyan kell ezt érteni?
- Tehát, ha az akarat beírása és aláírása Önnek, két tanúnak igazolnia kell az aláírását. De államunk, ha a szöveg van írva egy lesz, hogy teljesen kézzel, köztük a számot és az aláírást, és papíron, nincs más bejegyzés, vagy gépelt szöveget - ebben az esetben nincs szükség, hogy erősítse meg az aláírását. Az ilyen akarat érvényes és hatékony.
Arthur Cartwright látszólag megkönnyebbülten felsóhajtott. Amikor megszólalt, a beszéde nyugodtabb lett, és nem olyan szaggatott.
- Nos, - mondta - ezzel úgy tűnik, minden világos.
- Kinek szeretné elbocsátani az ingatlant? Kérdezte Perry Mason.
- Mrs. Clinton Fowley, aki a Milpas Drive 4889-es házában él.
Perry Mason meglepetten felhúzta a szemöldökét.
- Szomszéd, "Cartwright olyan hangon válaszolt, amely meggátolta a további kérdéseket.
- De én - mondta Cartwright ingerülten -, mindent elmondok neked, nem?
Perry Mason arckifejezése és hangja egyaránt zavart volt.
- Nem tudom - mondta. - Azt mondtam, hogy ezt mondtam. És most halljuk az akaratról.
- Ez az akarat.
- Mit akarsz mondani?
- Pontosan mit mondott. Az én tulajdonom Mrs. Clinton Fowley-nek megy - teljesen és teljesen.
Perry Mason egy tollat ragasztott a tartóban, és jobb kezével ujjaival csendben dobogott az asztalon. Cartwrightre nézett, őrzött célra.
- Ebben az esetben - mondta -, meghallgatjuk a kutyát.
- A kutya üvölti - mondta Cartwright.
Perry Mason szimpatikusan bólintott.
- Leginkább éjszaka - folytatta Cartwright -, de napközben történik. Beteg vagyok tőle, folyamatosan üvöltés folytatódik az idegeimre. Tudja, ha egy kutya üvölt, akkor valaki halni kell a közelben.
- Kinek a kutyája? Kérdezte Mason.
- Ez azt jelenti, - próbálta tisztázni Perry Mason - a házban, ahol Mrs. Clinton Foley él, az egyik oldalán van, és az egyik, ahol az üvöltő kutya - a másik?
- Nem - felelte Cartwright -, a kutya üvölt Clinton Fowley házában.
- Látom - mondta Mason. - Talán Cartwright, mindent elmondsz?
Cartwright zúzott ujjak tompa, felállt fürgén az ablakhoz lépett, és kinézett az utcára vak szemét, megfordult, és visszatért az asztalhoz.
- Figyelj - mondta az ügyvédnek -, még egy kérdésem van az akaratról.
- Tegyük fel, hogy Mrs. Clinton Fowley nem Mrs. Clinton Fowley.
- Milyen értelemben? érdeklődött Mason.
- Tegyük fel, hogy Clinton Foleyvel él, mint feleség, de nem házasodott meg vele.