Az alkimisták kémiai és életfémjei
De ha Arisztotelész filozófiai alkotásait a megfelelő filozófiai előkészítéssel még meg lehetett érteni, akkor az "alkímia apák" olyan homályos nyelven beszéltek, amelyet csak az adeptusok értettek meg, vagyis "kezdeményezett". Így írja le, hogy a nagy cselekedet - a transzmutáció, vagyis az alapfémek arannyá alakítása - írja le Vasily Valentin legendás alkimista:
"A kakas egy róka elfőtt, de aztán vízbe merülve és a tűz által hajtva, egy róka lenyeli. Minden olyan hús, amely a földből jött ki, szét kell szétesnie, és újra a földé kell válnia. Hogyan juthat el, mit akar, keverje össze a legnagyobb arany minta és tisztított antimon arányban 02:59, tedd be az olvasztótégely és óvatosan melegítjük tizenkét óra. Amikor megolvad, még három nap és három éjszaka van. A keletkező tinktúra egy része a transzformált fém ezer részét jó és tartós aranyvá alakítja. "
Kémikusok próbálták megfejteni a XIX században, és a jól ismert kitétel, és egyéb alkímiai értekezések, hogy megértsük, hogyan kémiai reakciók felel meg a „kakas, felfalja róka” vagy „sárkány lenyelte a saját farkát.” Senki sem tudta garantálni, hogy az átirat helyes. Lehetséges, hogy az alkimisták saját receptjükön megértették ezeket a recepteket. De kevesen kételkedtek abban, hogy az anyagok "fémes tulajdonságai" higanyhoz kötődnek, és a "nem fémes tulajdonságok" kén:
Arany, ón, ólom, -
A fiam, az apja apja szürke.
És siess, fiam, hogy megtudd -
Mind a higany saját anyja.
A higany az ókor hét fémje közül az egyik leghíresebb idők óta ismert. Égitestek, hogy mozog az égen is ismert volt a hét, és azt hitték, hogy mindegyikük megfelel a fém: „Hét fémek létrehozott fény a szám a hét bolygó”. Sun megtestesült arany, Moon - ezüst, Mars - vas, Venus - réz, Jupiter - ón, Saturn - ólom, higany - higany. Ezek megfelelnek, valamint a görög és római istenek: Helios (Sol), Artemis (Diana), Ares (Mars), Aphrodite (Venus), Zeusz (Jupiter), Kronos (Saturn), Hermes (Mercury). Az ábrán látható szimbólumok megfelelnek az alkímiai értekezések fémjeinek. Valóban az arany csillogott, mint a nap, és a hold olyan, mint az ezüst; A Mars vöröses színű, mint egy vasaló; A Vénusz az egyik legszebb égi test (Aphrodite a szépség istennője), Jupiter a legnagyobb bolygó, és Zeusz az istenek ura; a higany mobil, mint a Mercury istenek hírnöke. Úgy vélték, hogy minden fém a Föld belsejéből származik a mennyei test sugarainak hatása alatt. Ez a misztikus kapcsolat olyan megkérdőjelezhetetlen volt, hogy sok alkimista nem volt hajlandó felismerni az újonnan felfedezett fémek (cink, bizmut és mások) létezését, mert bolygók hiányoztak.
Az ókori Rómában a hét hetedik napján, a bolygókhoz hasonlóan, az istenek nevével is kaptak nevet, ami sok nyugat-európai nyelvben tükröződik. Például angolul vasárnap a vasárnap a nap (nap); Hétfõ, hétfõ a Hold napja; Szombat, szombat a Szaturnusz napja; olaszul kedd, martedi - a Mars napja (a latin martis); Szerda, Mercoledi - a Merkúr napja; Csütörtök, gioverdi - Jupiter napja (latin-jovis); Péntek, venerdi - a Vénusz napja. A hét néhány napjának angol neve nem római, hanem régi német vagy skandináv istenből származik. Így kedden (kedden) a katonai művészetek Tiu ("Tiu's day") isten-pártfogója nevezik el; Szerdán (szerdán) - Wodan (Odin) legfelsőbb isten nevével, az angol Woden-ban, a "Woden-naptól" szerdán jelent meg; Csütörtökön (csütörtökön) - a Thor (Thor, a mennydörgés - mennydörgés) nevével a thunder isten nevére; Pénteken (pénteken) - Frigga (Pé), Wodan felesége, a házasság istennője, a szerelem és a családi kandalló neve Frigg napjával pénteken vált.
Ahogy Nagy-Albert írta: "a higany az összes fém forrása és szülője". Ezt az alkimisták hitték, és a higany fontos szerepet játszott az arany megszerzésében. Ezt ürügyek is használják: aranyérmet dörzsölnek higannyal, ami aranyat vesz. Ennek eredményeképpen az érme megszerzett új ezüst megjelenését. Amikor ilyen érmét lángba tettek, a higany könnyen kiszabadulhatott, és bárki biztos lehet benne, hogy valódi aranyérmet tart.