Mi a tűzfal
A "tűzfal" szót az angol nyelvből "tüzes falnak" fordítják. A "tűzfal" szó ugyanazt jelenti, csak németül. A "tüzes fal" kifejezés egy olyan falra vonatkozik, amely elválasztja a szomszédos épületeket, megvédve őket egy tűz terjedésétől.
Hasonlóképpen működik egy számítógépes tűzfal is. Megvédi a bejövő internetes forgalmat, ezáltal védi a számítógépet a jogosulatlan hozzáféréstől. A tűzfal a globális internethálózathoz való kapcsolatot és a helyi hálózaton keresztüli kapcsolatot szabályozza. Például szinte minden modern router rendelkezik saját hardveres tűzfallal vagy tűzfallal, amely kiszűri a bejövő kapcsolatokat, így a harmadik féltől származó felhasználók nem ellophatják az internetes forgalmat.
A Windows 7 és újabb verzióinak bármelyikében létezik egy szabványos tűzfal, amely alapvető funkciókat nyújt az operációs rendszer védelméhez. Ezt a tűzfalat a Vezérlőpulton keresztül konfigurálhatja, a Windows tűzfal. Egyébként gyakran nem akarok olyan programokat telepíteni, amelyek a telepítés során kapcsolódni akarnak az internethez. Ezért az ilyen alkalmazások telepítése előtt ajánlott letiltani mind a víruskereső, mind a tűzfalat.
Számos olyan felhasználó, aki fontos adatokat tárol a számítógépén, a szabványos Windows tűzfal munkája nem elég hatékony, ezért letiltja és megbízhatóbb tűzfalat telepít egy harmadik fél fejlesztőjéből. Ennek egyik példája az igen népszerű Firewall Comodo Firewall.
Amikor eldönti, hogy használ-e tűzfalakat vagy sem, mérlegelnie kell az előnyöket és hátrányokat. Egyrészt egy jó tűzfal ténylegesen kiegészítő védelmet nyújt a jogosulatlan behatolás ellen, másrészt növeli a pinget (internetes válaszidőt) és csökkenti az internetcsatornád sávszélességét. Ezért a tűzfal használata indokolt, ha a számítógépén a ténylegesen fontos információkat szeretné megvédeni, vagy ha kritikus fontosságú a rendszer folyamatos működéséhez.