A kék üstökösök nem esnek a napba - a nap háza
A kometék nem esnek a napra
A Nap a Naprendszer külső határain vonzza a kometeket. De még a hatalmas méretbeli különbségek ellenére is még mindig nem esnek a Napra, de nagyon hosszú pályákon vannak. Miért?
Úgy tűnik, hogy a Nap súlyossága oly mértékben kényszerítené a Nap-üstökösöket, hogy mindnyájuk közvetlenül a csillag izzó belső részébe kerüljön.
De ez nem történik meg. És ez egyszerű magyarázat.
A méltányosságban meg kell jegyezni, hogy néhány üstökös még mindig a Napra esik, de sokkal gyakrabban repülnek mellettük, és új térbe térnek át a mélységbe.
Először is, az üstökösök potenciális gravitációs energiája megnövekszik az attól a tárgytól való távolsághoz képest, amely vonzza őket.
Ez azt jelenti, hogy a belső naprendszer bejáratánál az üstökösök felgyorsulnak és átalakítják a potenciális energiát kinetikus energiává. Annak érdekében, hogy elég energiát vesztessenek ahhoz, hogy a Nap elnyelje őket, az üstökösök általában meghibásodnak.
A Naphoz legközelebb eső pont az üstökös pályája (perihelion), az üstökösök elég nagy sebességgel repülnek a csillag körül gyorsabban, mintha a gravitációs erőknek ideje lenne a Nap belsejébe szorítani őket.
De ez a menekülés nem vezet nyom nélkül.
Ahogy az üstökösök megközelítik a csillagot, a sugárzás elpárolog a jégtartalom egy részéből, ahonnan az üstökösök állnak, ami csillogó farok megjelenéséhez vezet, amit szoktatva látunk üstökösökben. Minden alkalommal, amikor a csillag körül repül, az üstökösök fogynak.
Amikor az üstökösök nagymértékben csökkentek, több részbe széteshetnek, vagy teljesen elpárologhatnak.
Amikor a Föld áthalad egy üstökös mögött hagyott porfelhőn, megfigyelünk gyönyörű meteorzuhanyokat.