Tizedik fejezet - Az angyal szeme
Édesebb volt, mint a paradicsom.
Zak magában foglalta Beth Ann-t és mély lélegzetet vett. Forró, szédítő vágy borította rá. A lány lédús ajkak hihetetlenül csábító íze volt.
Temptation. Éva. Angyal és démon egy emberben. Beth Zakhoz ragaszkodott, és a karját a nyaka köré fonta. A bőre selymes volt, és rózsaszínű volt. Zack teljesen elvesztette a fejét.
A nappali homályos, ködös ablakok mögött az égbolt felhördült.
- Hogyan hagyhatja el Tom? - kérdezte Zak meglepetten. Tudta, hogy nem mondja Beth Ann hírt egykori szeretője. Nem akarta, hogy elgondolkodjon a szemétről.
Beth Ann megragadta Zak nyakát. Ujjai babrálta a nedves hajra, és az arca megfagyott döbbent kifejezést.
Felvette és megcsókolta. Lassan leereszkedtek a kemény fapadlóra.
Beth Ann válaszideje megdöbbent Zachot. Szinte az őrültség határán állt.
- Gyönyörű vagy! Maga gyönyörű!
- Hadd - suttogta, és ajkát az ajkára nyomta.
Beth sóhajtott és hátradőlt, remegve és alázatosan. Zack vette a karjába, és felállt egy mozdulattal szenvedett Beth szobájában, dobta az egyik karja borított ágyat, és óvatosan letette a fehér lepedőn. Egy villám, most távolabb, egy pillanatra felcsillant a - sötét hajú, piszkos hullámok söpört vállára, fehér, szinte világító test, szeme színe szürkület, figyelmes, pezsgő, megrázta Zack.
"Szeretlek". Szeretem.
Furcsa remegés hallatszott, mintha a szavak nagyobb vigaszt fogtak neki, és nem neki.
- Tudom, angyal. Tarts ki.
Zak nyugtalanította a bizalmát.
- Jól vagyunk együtt, szerelem - mondta Zak, hangja remegett a feszültségtől.
Megsimogatta a szőrtelen haját, gyengéden megcsókolta, és hirtelen azt találta, hogy Beth sírt.
- Ne, angyal - mondta halkan Zak. - Legközelebb minden rendben lesz, látni fogod. Durva és kopasz vagyok, és annyira aranyos vagy, hogy úgy viselkedem, mint egy tapasztalatlan fiú. De akkor jobb lesz, ígérem ...
A vihar még mindig verte az ablakokat, de a ház szobája a csend oázisa lett. Csak a Beth Ann csendes zokogása szakította félbe a csendet. Zak a csípőjén lévő sötét foltokra nézett, a lapokon, önmagában. Egy pillanat alatt a világ fejjel lefelé fordult. Semmi sem volt értelme.
És akkor hirtelen minden értelmes lett.
- Kedves Istenem - suttogta Zak zordan. Megdöbbent a felfedezése. Tom Chapman egy átkozott hazudozó volt. - A kurva fia.
Beth Ann megpróbált elhúzódni Zacktől, de elkapta, és vállára nyomta az ágyhoz. A szeme dühében és zavarában csillogott.
- Miért? Isten szerelmére, Beth Ann, miért hagytad ezt gondolni, hogy mindenki gondoljon ... Soha nem aludtál Tom Chapman-nal.
- Ne hazudj nekem! Ne hazudj, amikor látom a véredet.
Beth zavarba ejtette magát, majd nyilvánvalóan felkavarta a szemét.
- És mi az ... nem tudtam.
- Mi történt Tommal? Mondd meg nekem.
- Megpróbálta, de féltem, és fáj. Ő hibáztatta engem, - könnycseppek törtek a szempilláin. "Azt mondta, hogy nem vagyok igazi nő." Aztán jött, és borzalmas volt. Általában véve túl késő volt, mert Tom elhallgatott a szüzességtől.
- Nem Csak tettem - rémülten motyogta Zak. Annyira meg volt vakítva, hogy nem látta az igazságot. Miért nem mondtad el?
Beth keservesen sírt, és Zaknak meg kellett fojtania a fülét, hogy hallja a szavát.
- Mert le tudsz állni.
A boldogtalanok és idegesek, fájdalmat érezve a legváratlanabb helyeken, Beth Zack vállára sírt. Megölelte, amíg egy zivatar el nem telt. Alig tudta viselni a gyengédségét, és örült, amikor végre kiszállt az ágyból, és elhagyta.
Beth az oldalára fordult, és elkezdte hallgatni a még folytatott esőt, majd a korsóból kifolyó vizet és a hangokat, ami azt jelezte, hogy valaki alaposan mosogatott. Becsukta a szemét, zavart és ideges volt.
Beth készen állt, hogy szégyent égett. A prédikátor csábítása a legsúlyosabb bűn. Végtére is, tényleg megérdemelte, hogy házasságtörőnek hívják.
Azonban milyen furcsa és hihetetlenül elragadó, hogy részese lehet a szeretett személynek. Micsoda kiegyensúlyozott érzés.
Beth érezte, hogy az ágy szélén Zak alá süllyed, és lehunyta a szemét, imádkozva, hogy azt hitte, hogy alszik.
- Fordulj meg, Beth. Zak húzta a vállát, amikor nem válaszolt. - Fordulj, drágám! Tudom, hogy nem alszol. Azt hiszem, ez segít.
Zak egy hűvös nedves ruhát vett és dörzsölte forró arcát. Beth nem tudta megakadályozni az öröm sóhaját, hogy megérintse a hideg ruhát.
A távolban sziszegve és mormogva, mint egy élőlény, Gila patakja elhagyta a partokat. Körülvette és megvédte a kocsmát. Beth és Zak egyedül maradtak egymással. Beth Ann nagyon úgy érezte, mintha a világ szélén állna.
Hirtelen a lélegzete észrevétlen maradt, és az ajkába harapott. Hülye könnyek csillogtak a szemekből.
- Angel, ne. Minden rendben lesz.
- H-hogyan? Beth légzését félbeszakította a mellkasából. Zak gyengéden megcsókolta Beth-t olyan gyengédséggel, hogy a szíve majdnem felrobbant.
- Reggel mindenre gondolunk. Pihenjen. Nagyon jól érezte magát ma.
Zak feküdt Bethvel a párnákon, és behúzta a lapot. Annyira édes volt feküdni Zak háta mögött, így Beth küzdött az alvással, leesve az ürességbe, és visszajött. A sötétben feküdtek ... Csak két ember együtt élénken égett egymással fényt, amely még a halál sem tudta eloltani. A szíveik egyformán vertek, a sóhajok édes duettként hangzottak. Beth Ann úgy érezte, hogy az álmok és a valóság együtt keveredtek egymással. Az ember és a nő egyetlen lény lett.
Az ég csillogott, és a föld nyugodott, újjáéledt, mosott. Feje a hajlított karján Beth Ann figyelte a gyöngyház hajnalát, amely megvilágította Zach vonásait. A férfi mélyen aludt, és egy pillantást vetett rá.
Beth szerette Zach szempilláit. Senki sem volt ilyen csodálatos színű szempilla, olyan bájosan puha. És vörös szeplők egy édes mellkason ... Lehet a szeplők annyira finom? Ezek teljesen férfiasak? Beth szerette volna megszámolni és emlékezni mindegyikükre, köszönetet mondani és megáldani.
Beth Ann fürdött a boldogságban, amikor hazudott kedvesét. Tudta, hogy valami olyasmit kellene gondolnia - ahol a lovak voltak, akár a "többi utazó" súlyosan megsérült; mikor tér vissza Buck és Pa? - De ennek a boldogságnak a kedvéért Beth megengedte magának, hogy figyelmen kívül hagyja a pas felelősségét és a következményeket. Amit Zach és egymásért tettek, nagyon helyesnek tűnt, és Beth nem tudta kétségbe vonni a jövőt, vagy félni tőle. Természetesen egy ilyen ember soha nem hagyná el. Beth valahogy úgy érezte, hogy minden jól megy.
A szoba megvilágosodott, de Beth Ann még mindig nem akarta felébreszteni Zaket. Szerette volna kiterjeszteni ezeket a pillanatokat, egy kis időre hagyja őket érintetlenül, amíg a külvilág be nem zavarja az életet. Mosolyogva Beth az ágyból csúszott, felhúzta a fehér köntösét, egy éltető csésze kávéra gondolt, arról, hogyan nézze meg Zach borotválkozását ... talán még segítene is. Az a tény, hogy nem mindenki nyílt meg egymás között, boldog várakozással töltötte Beth-t.
A mezítláb az elhagyatott házra lépve megállt a nappaliban, és megdöbbentette a csábítás nyitó jelenete. A ruhák mindenütt feküdtek, szétszóródtak, így nem kétséges, hogy mi történik itt.
Az ablakból nyilvánvaló volt, hogy Gila visszatért a partjaihoz. Annak ellenére, hogy a patak hozta a roncsot, a ford valószínűleg ismét elfogadhatóvá vált. Beth és Zak megszűnt. Aggódva az otthoni állapotáról, ha nem a lánya biztonságáról, Wolfe Linder kétségkívül hamarosan megjelenik itt és túl hamar Beth számára, hogy gondolatai rendben legyenek.
A valósághoz való visszatérés előtt Zackrel kellett beszélnie. Mély lélegzetet vett, Beth sietett a lépcsőn a konyhába.
Vékony réteg iszap fedte a kőlapokat, de szerencsére a pusztítás nem volt látható. Beth hamar elterítette a tüzet a kályhában, és kávét főzött. Ő és Amoy keményen kell dolgozniuk, hogy ismét példamutató rendet hozhassanak a házban. Ma a legénység és az éhes utasok táplálkozhatnak.
Ez a gondolat vezette Beth-t a hátsó ajtóhoz. Az udvar piszkos volt, szemetesttel tele volt, de a lovak mögött több lovas békésen legeltetett. Úgy néz ki, mintha az állomány többi része valahol a közelben volt. Még Zak könnyebben tudja visszaadni őket a helyükre.
A friss kávé illata megtöltötte a konyhát, amikor Beth Ann újra bejött. A fejében a gazdálkodás gondolata fordult. Nem számít, hogy az élete drámaian megváltozott. A világ továbbra is forogni kezdett. Kinyitotta a kamra, és megkönnyebbülten felsóhajtott, ügyelve arra, hogy a zsák lisztet és a cukrot, konzerveket és egyéb termékek, tartottak egy szobában felszerelt polcok, nem sérült meg.
A kávéfőző fedelét rázta. Beth rohant hozzá, amíg a kávé elszaladt, és kinyitotta a kamra ajtaját. Töltött egy csésze sietett fel a lépcsőn, de megállt, hogy összegyűjtse ruhák szétszórva a nappaliban: egy piszkos szoknyát és alsónemű, valamint foltos inget és nedves réteget Zack. Mindezzel Beth visszatért a szobába, örült neki, hogy eltávolította a legnyilvánvalóbb bizonyítékot a történtekre.
Amikor az asztal mellé helyezte a kávéscsészét, Zak még mindig aludt. Beth Ann csendesen elmosolyodott, mikor az orra megremegett, és érezte az ital illatát. Zak a homlokán átrakta a kezét, mintha valamit el akarnának vezetni, ami megakadályozta az alvást. A szája, nyugodt, nem mosolygott, szilárdabbnak, kíméletlennek tűnt, mint szokásos, amikor Zak ébren volt. Bár a haja fiúnak látszott, és Beth vonzotta, a pihentető Zack-templomnak nem volt semmi gyermeke. Egy kis borzongás lebukott Beth Ann hátára, de vajon ez válaszolt-e az intimitás vagy a katasztrófa elővigyázatosságának elsöprő vágyára, nem tudta.
Beth Ann megrázta a gúnyos, szétfeszített hajat, és megkerülte a szobát, gyorsan elrendezte a gyűlt ruhákat. Tiszta dolgokkal rendelkezik, és Zack számára mindent meg kell mosni. Beth a nedves, ráncos nadrágot a szék hátsó oldalára akasztotta, és a pólójára nézett, majd egy halomba dobta a piszkos ruháját. Felvette Zak sötét kabátját, és kritikusan szemügyre vette a gilájába esett nyomokat. Talán, ha megtisztítják, nem lesz olyan érezhető.
Beth elvitte a hajkefét, az ablakhoz ment és dörzsölte a nedves gyapotot, eltávolítva a piszkot és a kis füvet. Valódi feleségnek dolgozott. Beth mosolygott. Így történik ez így. Az éjszakai intimitás, amelyet napfénnyel megvilágítanak, megadja a nőnek a tulajdonosi jogait, hogy gondoskodjon az embereiről, hogy olyan házi feladatokat hajtson végre, amelyek a haláláig mindvégig kötődnek és tartanak párat a családban.
Beth Ann szeretettel kezdett tisztítani Zack kabátjának lapjait. Az egyik gomb lógott a stringen. Amikor Beth megérintette, elszakadt. A kabát szárítása után a gombot meg kell varrni. A prédikátor nem jelenhet meg nyilvánosan öltözött rendetlenül és íztelenül. Beth a kabát zsebébe tette a gombot, hogy ne veszítse el, és ujjai nedves papírt találtak. Ő vette ki, és "találkozott" a saját szemével.
Egy ideig az agya nem volt hajlandó megérteni. Ez egy régi fotó volt, körülbelül két évvel ezelőtt, és csak a lányhoz tartozott ...
A növekvő meglepetés és a riasztás miatt Beth átfordította a képet, de nem kellett törődnie a szemével, hogy elolvassa az elmosódott feliratot: "Tomnak a szerelemből Beth Annből".
A kabát leesett a kezéből. A gyanakvó hideg jég és a komor előítéletek elfoglalták Beth szívét. Megfordult, és találkozott Zak szemével.
Zak a könyökén felemelte magát, Zak az arcára nézett, aztán a fényképre, amely az ujjai közül csúszott el. Ajka remegett.
A frusztráció és a félelem abbahagyta a szemét.