Földrajzi koordináták
Egy adott pont helyének meghatározásához egy síkban a koordinátarendszerben csak két érték elegendő. Ezen értékek egyike, függőlegesen ábrázolt, hosszúságnak nevezik, a másik pedig vízszintesen a szélességi fokon helyezkedik el. A hosszúsági vonalakat meridiánoknak nevezzük, és a földrajzi szélességeket párhuzamoknak nevezzük. Ezek a vonalak a térképen vagy a földgömbön egyfajta rácsot alkotnak, amelyet általában földrajzi névnek neveznek.
A szélesség a szög egy adott ponttól a bolygó közepéig és az egyenlítő síkjáig húzott vonal között. A szélességi fokot fokban mérik, és 0 és 90 ° között számolják az egyenlítőtől az északi és a déli pólusig. Az északi félteke szélessége pozitívnak tekinthető, a déli féltekén negatív.
A hosszúság az adott ponton áthaladó meridián síkja és a kezdeti (nulla) meridián síkja közötti szög. Most a Földön a nulla meridiánnál. ahonnan a hosszúság számít, vegye át a meridiánt, amely átmegy a csillagvizsgálón Greenwich városában. Greenwich Angliában található London közelében. Néha a nulla meridián neve Greenwich vagy egyszerűen Greenwich. A hosszúságot 0 és 180 ° között mérjük. A Greenwich keletre fekvő hosszúságokat keletnek, nyugatnak pedig nyugatnak nevezik. A keletiek pozitívak, a nyugatiak negatívak.
Mivel a földön vagy a térképen lévő összes objektumot egy adott skála szerint és tényleges helyük alapján ábrázolják, tudva, hogy hogyan használják a földrajzi rácsot, nem nehéz meghatározni helyüket. Általában a szélesség és a hosszúság egy gömbön vagy világtérképen jelennek meg 5-10 fokos lépésekben. A térképen található szélességi és hosszúsági fokok (pl. Városok) meghatározásához csak a megadott pont szélességét és hosszúságát kell megtalálnia. Az objektum helyének pontosabb meghatározásához minden egyes fokozatot további 60 percre osztunk (például 60º 45'N).