A harangok boszorkánya
- Papa, valaki ismét az ablakon sétál - szólt közbe kisapja az apjának. John Bell, egy gazdag Tennessee gyeplő, megvilágított egy lámpát, egy erős botot vett, és kiment az udvarra. Másodszor is megpróbálta elkapni és megtanítani egy pocsékot, félve a családját több éjszakára. Az udvaron üres volt, és a régi őrség megesküdött, hogy senki sem közeledett a házhoz.
Zajok és nyikorog az ablakok már régóta aggodalmat keltett, hogy John Bell: a szomszédok elment a komor történeteit bosszúszomjas rabszolgák, akik megölték a mesterek és a családjukat. Bella is volt rabszolgák a gyapot ültetvényeken, 1817, és az Egyesült Államok déli államaiban folytatott emberkereskedelem még mindig közös dolog. Lehet, hogy bármelyik rabszolgája rossz tervet? Ez a kérdés azt kérte magát többször, de még gyanúsított sem lehetett: sokan az ő szolgáinak, szerette, mert John buzgó keresztény, és bánt emberek nem értő ember.
Hamarosan kiderült, hogy a rabszolgáknak semmi köze ehhez: furcsa hangok hallatszottak már a házban, de az idegenek egyike sem volt. Ha csak kaparás hallatszott, mindent patkányoknak lehetett tulajdonítani, de a láthatatlan láncolás üvöltése azt mondta, hogy valódi szellem jött létre a házban.
* * *
Majdnem egy évig a láthatatlan teremtmény szórakoztatta, sokféle hangot megrémítette a számtalan Bell családtól, de úgy döntött, hogy kézzelfoghatóbb lépésekre lép. A gyerekek éjszaka felébredtek, mert valaki láthatatlan törölgette őket. Valahogy a szellem úgy döntött, hogy rossz tréfát játszik Belov vendégeivel, akik velük maradtak az éjszakát. A takaró, amelyet húztak tőle, lógott a levegőben, és nyilvánvalóan láthatatlan emberi alakot ábrázolt. A vendég kiderült, hogy egy tucat vagy egyáltalán - sírva: "Elkaptam a szellemet!" - ugrott a láthatatlanná, megragadta egy karomban, és megkötözte a takaró végeit.
A bátor akarta leégni a takarót, és a kandalló szörnyű tartalmát, de nem volt ideje, hogy néhány lépést tegyen a tűzbe, mert a szoba szörnyű bűzrel telt. A bűnözés szó szerint megbénította a légzőrendszert; a szellem eldobásával a vendég kifogyott a szobából. Amikor John és a vendég elszaladtak a zajtól, úgy döntöttek, hogy belépnek a szobába, egy undorító szag már eltűnt, és egy nyilvánvalóan üres takaró feküdt a padlón. Mondanom sem kell, hogy az esemény után Bellov vendég próbálta megállni.
A szellemnek nem volt olyan kedvem, mint amilyet bántalmazott vele: miután megpróbálta felégetni, a támadás folytatódott.
A szellem első áldozata gyerek volt. Screams felsikoltott az egyik gyermekszobából. Valaki láthatatlan, szörnyű erővel húzta Richard haját, majd Betsey-t. Szükséges volt valamit tenni, és John úgy döntött, hogy konzultál James barátjával, aki nem csak irigylésre méltó merészséggel küzdött, hanem az okkult tudományok bizonyos ismereteitől is.
Érkezésével a szellem kezdett hangot kezdeni.
Johnson nagy kíváncsisággal hallgatta a smackingset, a könnyes láthatatlanságot, és úgy döntött, megpróbál beszélni vele. Egy pillanatra megpróbálta kavarogni a szellem, de hamarosan válaszul egy megvető sípra jött.
Bell barátja nem hagyta abba a párbeszédet a láthatatlannal, és egy nap válaszként egy homályos suttogást hallott. Minden órában a láthatatlanság hangja egyre hangosabb lett, a szavak pedig jobban elkülönültek voltak. A legrosszabb dolog, amit a szellem csak Betsy jelenlétében mondott, mintha rajzolna erejét a lány energiájából. Egy szegény gyermeknek egy szellemfajta transzponder szerepét nem kapta meg könnyedén: Betsy szédült, és gyakran elvesztette az eszméletét. Még akár 40 percig is elérte a trance-szerű állapotokat. Amikor Betsy hiányzott vagy eszméletlen volt, a szellem elhallgatott. Feltételezhető még, hogy a lány a ventriloquizmusban vesz részt, de ezt nem lehetett bizonyítani.
Mit mondott a Bell család szelleme? Először persze megpróbálták kideríteni, hogy mely szellem volt, de nem volt egyértelmű válasz erre a kérdésre. A szellem azt mondta, hogy egy szokatlan indián szelleme volt, azt Black Dog-nak hívták, vagy Kate Butt volt, aki a kerületben mind helyi boszorkánynak számított.
Végül a szellem nevezték Bellov boszorkánynak. A gyilkos és a családja egyedül maradt egy dühös szellemmel, amely nyilvánvalóan egy megosztott személyiséget szenvedett. Az a tény, hogy a szellem viszonylag kétértelmű módon viselkedett: minden gonoszsága miatt néha jó cselekedetekkel jár. Különösen érdekes az a helyzet, amikor megmentette János legfiatalabb fiának életét, aki egy homokos földcsuszamlás alatt esett. A gyermek már öntudatlan volt, amikor egy buzgó hang hallatszott a közelben, és a láthatatlan kezek szó szerint levették a homokról.
Különös gyengeség szellem táplálta Lucy, Bell felesége. Amikor egy kört szervezett a Biblia tanulmányozására, és találkozott barátaival a házban, a szellem gyümölcsökkel kezelte őket, amelyek közvetlenül a levegőből materializálódtak, és térdre süllyedtek a megdöbbentő nőkre. Lucy betegsége alatt a láthatatlan magához vette a mogyoróját, sőt megkérte, hogy apróra vágta őket. Valódi meglepetés volt az egzotikus gyümölcskosár az egyik gyermek születésnapjára, amely a szellem szerint közvetlenül az asztaltól származott Indiából.
Azonban a szellem kellemes meglepetései rendkívül ritkák voltak, sokkal inkább a szellem piszkos trükköket tett. Különösen a boszorkány Bellov szeretett volna mérni a család súlyos csapdái tagjait. A meglepetés hatása természetesen teljes volt: John a ház körül járkált, és hirtelen a feje elcsúszott a fújástól, és a tenyér piros kinyomtatása jelent meg az arcán. Még a vendégek is lelkesedtek a lélekből, de a legszegényebb Betsey volt a leginkább megvert. Még egy ideig próbálta kivonni a házból, de rendszeresen meglátogatta barátját, és továbbra is összecsapásokat kapott. Érdekes, hogy ugyanakkor a Bells házában a láthatatlan folytatta piszkos trükköket.
A boszorkány kezdett bosszút állni a ház tulajdonosa ellen. Először John tűnt ragadt száját bottal, állát és a nyelv merevített olyan mértékben, hogy tudta sem enni, sem beszélni. A trófea arca megrándult a rettenetes görcsök miatt. 1820-ban, séta közben fiával többször boszorkány húzza le a csizmáját, legyengült John fölékerekedni a szellem még mindig erős pofon, leült egy kidőlt fa, és sírt. A boszorkány ugyanakkor eltörte az erős és magabiztos személy akaratát.
Nem sokkal az esemény után John kómába esett. Kiderült, hogy a boszorkány egy palack gyógyszereket helyettesített egy üveghez, valami gyanús folyadékkal, amit nyilván elfogadott. A háború zűrzavarát súlyosbította a szellem kijelentése, miszerint az idősebb Bell már nem lakik ebben a világban. Az orvos megérkezett, és elhatározta, hogy megpróbálja kipróbálni a boszorkány "gyógyszerét" a macskájából, amelyet a karja alá helyezett, és azonnal meghalt. Nyilvánvalóvá vált, hogy a régi Belle nem tartott sokáig, és néhány órával később a gyökér elhunyt. Az átkozott boszorkány bosszút állt a ház tulajdonosa ellen.
Még a halála után is, a szellem félelmetesen megveregette a szegény Jánosot. A temetés során a boszorkányok elszaladtak, vagy csörgő dalai hallatszottak. Ismeretlen, álltam ott a másvilágon a családom idősebb Bell vagy lépett egy láthatatlan harcot ezzel a gonosz szellemeket, de pár hónap után, amikor az egész család található az asztalnál egy nap, volt egy szörnyű üvöltés, a kandalló esett egy ágyúgolyó, majd felrobbant. Egy ilyen "hatékony" bevezetés után a boszorkány hangja felhangzott: "Elmegyek, várj hét év alatt."
Természetesen, amikor ez az idő telt el, Lucy és két fia, akik az egész családból maradtak a házban, kényelmetlenül érezték magukat. A boszorkány hallgatta a szavát, hét év után a házban, a gyanús hangok ismét hallatszottak, és a láthatatlan húzta le az alvó takarókat. De sem a boszorkány hiányzott Betsy jelenlétében, vagy a háztartás közömbössége sújtotta, aki beleegyezett abba, hogy nem fordít figyelmet a szellemre, a szellem eltűnt, és nem maradt a házban két hétig. Igaz, 1828-ban többször is meglátogatta John Bell, Jr. házát, azzal fenyegetve, hogy 107 év múlva visszatér. Valószínűleg ez a boszorkány ígérete már nem riadt meg Bellovtól, csak alig akarták élni ilyen sokáig.
* * *
Bár ez a titokzatos és tragikus történet régen történt, az abnormális jelenségek kutatói továbbra is vitatják ezt a titokzatos esetet. Az a tény, hogy a Bellov boszorkány ügyének túl sok tanúja volt csalásnak vagy találmánynak. Richard, a John Bell fia még idejében egy könyvet írt a szellem zsarnokságáról, melynek neve "A családi aggodalmak". Néhányan ezt egy poltergeista klasszikus megnyilvánulásának tartják, mások az ördögi erők erőszakát látják, és mások is ragaszkodnak a tömeghallucináció hipotéziséhez. Hát, több évig tartó hallucináció. Van valami ebben, ugye? Néhányan azt gyanítják, hogy John Bella-t nem egy láthatatlan boszorkány, hanem egy ravasz gyilkos okozta. Tehát vagy nem, már nem tudjuk megtudni.