Nyereghullám
Az óceán korlátlan mennyiségű zöld energiát kínál, és a "Ocean Power Technologies" társaság azon emberek közé tartozik, akik ezt a technológiát fejlesztik.
Nyolc kilométerre Long Beach déli partjától van egy magányos sárga bója, amely a szokásosnál valamivel többet jelent, és szándékosan felkavarja a hullámokat, és néha felhívja az alkotókat.
George W. Taylor, az Ocean Power Technologies alapítója és elnöke, New Jersey-ben.
A működésének két éve bizonyította legalább a feltalálói számára, hogy megvalósítható projekt annak eldöntésére, hogy mi lehet a 21. század legnagyobb technológiai kihívása: megújuló energiaforrás.
A bója minden jelentős ingadozásával a dugattyúk felfelé és lefelé mozognak a henger belső részében, és villamos energiát termelnek.
Igaz, nem túl sok. A New Jersey hullámai kicsiek és átmenetiek a nyugati parton szállított erőművekhez képest.
Azonban a vizsgálat bója termel elegendő energiát futtatni a fedélzeti számítógép és más rendszerek, valamint elküldeni rendszeresen jelentést tesz annak előrehaladásáról a gyártónak, «Ocean Power Technologies» (OPT) található New Jersey.
A cég Princetonban van, a társalapító George W. Taylor 74 éves mérnök otthonában, aki Ausztráliában nőtt fel, és fiatal szörfösként tanulmányozta a hullámok erejét.
A nonprofit Electric Power Research Institute jelentése szerint az óceánenergia valójában "valószínűleg az utolsó olyan nagy természeti erőforrás, amelyet még nem fedeztünk fel az Egyesült Államokban az elektromos áram előállítása érdekében".
Miközben a technológia még gyerekcipőben jár, az üzenet azt jósolja, hogy az óceánenergia az egyik leginkább környezetkímélő energiatermelési módszer lehet.
Eddig természetesen a legtöbb energiát a világon a szén, az olaj, a földgáz, a nukleáris vagy vízi energia felhasználásával gyártják, ami komoly környezeti veszélyt jelent.
Legkevésbé káros források nap-, szél-, geotermikus energia, és mit lehet az úgynevezett „hidrodinamikus” - termelt villamos energia hullámok, vagy közvetlenül a víz áramlását az óceán árapály áramlatok, árapály és belvízi szállítására.
Roger Bedard, az óceáni energia szakértője, úgy véli, hogy a hullámok és áramlatok energiájának megszerzése "jelentős".
Így a jelenlegi nemzeti energiaszükséglet mintegy 10 százalékát képesek termelni, mondja Bedard, aki szerint ez nem megvalósítható szám.
Ebben a tekintetben Európát felülmúlta az Egyesült Államok, bár hasonló javaslatok az Egyesült Államokban régen megjelentek.
Az erőmű sok bójákból áll.
A hároméves engedélyt arra tervezték, hogy a vállalatok elvégezhessék a szükséges kutatást és tervezést. Azonban, mivel így sok vállalat használja őket az életben, hogy fenntartják a hatalmas kiterjedésű az óceán maguknak, a hivatal ragaszkodott részletesebb tervezési előírások szállított és elkezdték vizsgálni azokat alaposabban, mondta szóvivő Celeste Miller.
A legtöbb engedélyt a folyami vízfolyásokkal foglalkozó projektekre bocsátották ki - főként a Mississippi és számos alaszkai vízi út. A keleti parton egy vállalat manhattani turbinákkal kísérletezett.
Ennek ellenére Bedard úgy véli, hogy az óceán hullámai ígéretesek. Az egyik oka az, hogy villamos energiát termelhetnek, ahol a legnagyobb szükség van rá. A világ népességének fele a partvonal 100 kilométeres körzetében él.
A hullámok is sűrűbbek, mint a szél - próbálja kiragadni a kezét a gyorsító kocsi ablakából és leengedni a vízbe egy motorcsónak oldalán - így hatékonyabban tudják termelni a villamos energiát. És ellentétben a tengerben található szélmalmokkal, a hullámcsövek alacsonyak, alig látszanak a partról.
Aktív projektek - fényes nevek, mint a hullám Sárkány Anaconda és «Oceanlinx» - változik hullámzó, kígyószerű contraptions - masszív rámpa, ahol a hullámok emelkednek, mielőtt visszatérne a medence, a folyamat villamosenergia-termelés.
A PowerBuoy rendszerek képesek a következő generációs sótalanításra és hidrogéntermelésre. A hullámerőművek a tengerben vannak, és közvetlenül az erőműhöz szállítanak energiát.
Az OPT PowerBuoy rendszere legalább 1,2 méteres hullámokat igényel, és Taylor szerint a projekt 7,3 méteres hullámmagasságra való alkalmasságát bizonyította. Ezen felül a rendszer automatikusan kikapcsol, és várja a vihart.
A Federal Energy Commission "hidrokinetikus" projektjének egyetlen kereskedelmi engedélye eddig egy olyan kanadai céghez ment, amely a bóják Washington államban történő telepítését tervezte. Ezek a tervek azonban továbbra is fennmaradtak.
Bedard szerint az OPT ezen a területen vezető vállalat, és elvárja, hogy kifejlessze az első nemzeti kereskedelmi méretarányú projektet.
Ezt az Oregon-i Ridssport város közelében kell elvégezni. Ott, mint mindenhol máshol a part mentén Oregon, a hullámok tolta az uralkodó nyugati szél - és nem lassítja le, míg a sekély kontinentális talapzat - érkezik átlépése után a csendes-óceáni energia körülbelül háromszor felülmúlja a keleti parton a hullám.
Az OPT bootja úgy van kialakítva, hogy körülbelül 50 méter mélységű helyszíneken dolgozzon, ahol a hullámok megtartják energiájuk 90 százalékát.
A vállalat körülbelül 10 bóják körül forog, amelyek képesek energiatermelésre, ami 1,500 lakóegység által felhasznált összeggel egyenértékű, a RidSport közelében.
Ha végleges jóváhagyást kapunk, az első bója a jövő évre belép a vízbe, Taylor mondja. Az "intelligens töltelék" - vezérlők - New Jersey-ben, egy acélhéjban készülnek Oregonban.
A város polgármestere, Kate Tumchuk a projekt lelkes támogatója. "Itt az ideje, hogy teszteljük ezt a termelési módszert, ami nagyon zöldnek tűnik" - mondja.
Sokan azt mondják, hogy a projekt munkahelyeket fog teremteni. Az ellenzék azonban olyan halászokból és hajósokból állt, akik ezen a területen gyűjtenek össze híres Dangene rákokat, és félnek az óceánok versenyétől.
Az OPT hullámhuzat 10 bójákról 4 km távolságra.
Egyéb hullámenergia-problémák közé tartozik a tengerfenék-eltolódások, az eróziós hálózat mintázata a szárazföldön, a halak vagy a mozgó alkatrészek által érintett madarak, valamint a tengeralattjáró kábeleibe bekötött bálnák.
Azonban "nem kell azonnal felépíteni egy egész Hoover-patát" - gondolja Bedard. Telepítsen néhány bójákat, és ha az ütközés elfogadható, adj hozzá még többet.
Még az első olajválság idején, az 1970-es évek közepén Taylor kezdte elgondolni, hogyan kell használni a hullámok energiáját.
A vállalat 1,7 millió dolláros haditengerészeti szerződést kapott a bója használatához a víz alatti akusztikus észlelési rendszerhez a New Jersey kontinentális talapzat szélén. A kereskedelmi bóják építése a következő hetekben megkezdődik Hawaiiban és Spanyolországban, és a világon számos más projekt van folyamatban.
Hetven és félszeres, Taylor azt mondja, hogy "vezető kor". A tanulmányi terület túl izgalmas ahhoz, hogy kilépjen belőle.
A PowerBuoy bóják kevesebb helyet foglalnak el, és kevésbé láthatóak.
Azt mondja, hogy jelenleg akár 5 és 15 cent / kilowatt / órát termelhet villamos energiát - több mint 4-7 centet a földgáz és a szén számára (a nemzetközi energiaügynökség becslései szerint), de közel van.
"Hisszük, hogy a rendszerünk a megújuló energiaforrások legolcsóbb" - mondja Taylor -, valószínűleg még alacsonyabb a fosszilis energiahordozóknál is, tekintettel az ár előrejelzésekre. "
A Philadelphia Inquirer folyóirat szerint.