Sparta-i harcok felkelése
464 nyarán a Peloponnészosz déli részén egy földrengés hallatszott. A földrengés okozta általános zavart azonnal kihasználta a Spartan helots. A kegyetlen kizsákmányolás és a teljes joghiány légkörében a heloták kedvező pillanatot alkalmaztak az elnyomóik ellen. Ezúttal a felkelés különösen nagy volt. Gyorsan terjedt Sparta területének nagy részén. A felkelők vállalták, hogy kampányt szerveznek Sparta városa ellen. Csak nagy nehézségekkel harcolt a Spartiates hadserege, melyet Archidamus király vezetett, arra kényszerítve őket, hogy távolodjanak el a várostól. Ezt követően a lázadók fő központja az Ithoma hegy, amely Észak-Messenia volt, amely természetes erőd volt. Erősödött ezen a hegyen, a felkelők egy adat szerint 4 évig és másoknál - körülbelül 10 évig (az úgynevezett harmadik messenesi háború) tartottak.
Sparta kormánya a felkelés kezdetétől rájött, hogy önmagában nem képes elnyomni, és segítséget nemcsak peloponnésziai szövetségeseihez, hanem Athénhoz is fordít. Kimon azonnal reagált erre a fellebbezésre, és sok vita után az athéni nép találkozóján végül sikerült ragaszkodnia ahhoz, hogy a spanyolok támogatásával a Peloponnészosznak négyezer athéni elszakadást küldjön.
Ez a lépés azonban költséges volt nemcsak Kimon számára, hanem hasonló gondolkodású embereknek is. Azok, akik későn érkeztek érte a lázadókkal, Sparta sértő módon elutasították Athén segítségét. Az a kampány, amelyet Kimon vállalt, véget vetett egy szégyentelen kudarcnak, amelyet az athéni demokrata rögtön kihasználott. A jelenlegi oppozgionnogo oligarchikus kormány fejében Efialt és Periklész állt. Az ősi hagyományban az Ephialte képét olyan kiemelkedő szónok képére írták, aki teljesen megosztotta a Themistocles politikai elképzeléseit. A komédiák ellenséges demokráciáinak egyikében azt mondták, hogy a beszédek hatására az emberek, mint a rabos ló, letörték a kantárt. Már régen a görög filozófus, Plato leírta Ephialt-t olyan alakként, aki "megszabadította a demókat mérsékelt szabadsággal".
Efialt és munkatársai a kimonó sikertelen kampány után alakult ki, és küzdött az atlanti rabszolgák Areopagus fő támogatása ellen. 462-ben az Efialt nyilvánvalóan törvényt tartott az emberek közgyűlésén az Areopagus legmagasabb állami testének minden jogainak lefoglalásáról és egy bizonyos típusú bűncselekmények bírósági hatóságra történő átváltásáról. Kimon megpróbálta ellenezni ennek a törvénynek a végrehajtását, de sikertelenül: az ostracizmust kiutasították Athénból. Efialte-t hamarosan politikai ellenségei ölték meg, de ez nem akadályozta meg az athéni állami rendszer további demokratikus reformját.
A demokratikus elemek győzelme megváltoztatta az athéni külpolitika irányát. Athén nyíltan tiltakozott Sparta és szövetségesei ellen. Szövetséget kötöttek Thesszáliával és az ellenséges Sparta Argoszal. Utána kiszálltak a Peloponnészosz Unióból, és csatlakoztak a Delos Unióhoz a Corinth Megar ellenségeihez. Erősödött az Isthmus isthmuson, az athéniak blokkolták Sparta és Korinthus útját Közép-Görögországba. Nem sokkal azután az athéni flotta legyőzte a Peloponnészek és az Aeginians kombinált flottáját, és ostromolta Aeginát. Ugyanakkor az athéniak befejezik az úgynevezett "hosszú falak" építését, amelyek Athén és Piraeus összekötésével összekapcsolják a várost és a kikötőt egyetlen megerősített komplexummal.