Shelley Bradley - nemesi menyasszonya - 9. oldal

Gwyneth alig tudta megakadályozni, hogy könnyes legyen. Nem, csak nem Nelwyne előtt. Soha nem sír a feddhetetlen, áldott Nelwyn előtt!

- Természetesen - mondta végül Gwyneth -, akkor meglátogatlak téged Penhurst-ben, amikor Londonból térsz vissza.

Az unokatestvére vállat vont, feszült mosollyal:

- Talán ... De itt az idő. Szeretlek Londonban!

Gwyneth nem volt ideje válaszolni, mint Nelluin ki a házból, leültem a myshastogo, alma, ló és elvágtatott gyalog kíséretében egy testőr.

Gwyneth becsukta az ajtót, és lefelé fordult a matracra. Nem sír. Nincs! Túl sokat sírt az elmúlt két napban. Ha könnyek áramlik a szeméből, Arik valószínűleg nem akarja újra látni. Valami ok miatt Gwyneth nem akarta ezt.

A beszédes vendég távozása után Arik belépett a házba, és nem tudta, milyen képet fog látni a tekintete. Gwyneth komor arckifejezése meglepte. Hagyta, hogy a dicsőséges sertés gyászoljon?

Arik a homlokát ráncolva, az egyetlen székre ült, szemben a feleségével, az arcát a tenyerébe temette. Amikor felemelte a fejét, és a tekintetük találkozott, arckifejezése kissé megenyhült, de a szeme boldogtalan, és ez világosan jelzi, hogy milyen ideges volt.

Ariknak ellentmondó érzése volt. Igaz, az ő agglegényének életében nem volt szükség egy feleségre. Gwyneth jelenlétét a házában teljesen megzavarják a többi, annak ellenére, hogy nem volt teljesen az ellen, hogy élt a házában, kivéve éjszakai órákban.

A súlyos rémálmok kísértették Arikot. Rettenetesen szerette volna Gwynethet. Az a gondolat, hogy képes elsajátítani ezt a szenvedélyes asszonyt, vérének forrása.

A port, amellyel Gwyneth közölte az emberekkel, lenyűgözte Arikot. Ráadásul azt is sejtette, hogy Gwyneth nem állítólag, mert nem gondolta, hogy elrejti az érzéseit, mint mindenki, akit Arik tudott.

Röviden, jó volt Gwyneth mellé. Arik felsóhajtott.

- Ki ő? - kérdezte.

Gwyneth lehajtotta a kezét.

- Nellein - válaszolta. - Bardrick nagybátyám legidősebb lánya.

- És amennyire megértem, vajon örömet lát-e a házasságban, a terhességben, Londonba utazzon?

Gwyneth azt mondta:

- Igen. És miért nem talál örömet ebben?

- Lehet, hogy nem minden úgy tűnik, Gwyneth - mondta.

- Hát, hogy mondhatod ezt? Nyilvánvaló, hogy milyen boldog! Nellwain férje, aki imádja őt, nem egy nagy kastélyt, hanem három, és vár egy kislányra!

Arik alig visszafogott, hogy ne mondd el Gwyneth hogy Sir Rankin szeret szórakozni egy fiatal szolga, néha nem egy, hanem több egyszerre, vagy hogy Corbridge vár - ez nem más, mint a régi romokat, ült egy kiszáradt partján A folyóágyat a skót határ közelében fekvő, nem vendégszerető helyeken. Nem tudott róla beszélni anélkül, hogy felfedte volna titkát Gwynethnek. Soha nem azt mondja neki a múltjáról, mert úgy határoztuk meg többé visszatérni Nortuell nem emlékszik a büntető bohóckodás Richard és Rowena intrika.

- Az unokatestvér túl beszédes - morogta Arik -, de a seggje nagyobb, mint a Penhurst-i bárna. Sőt, azt hiszem, elárulja.

- Én? Gwyneth megdöbbent. - Mit invesztálhatnék itt?

- A szépséged - felelte Arik. - Az eszed.

Gwyneth megvonta a vállát, de az arca elpirult.

- Köszönöm ezeket a szavakat - mondta -, de Nellwine olyan jó életet él, amiről álmodom is. Olyan módon éltem volna, ha csak a nagybátyám hagyta volna feleségül Sir Penley-t.

- Sir Penley számára? - ismételte Arik, már valami gyanúsított.

- Igen, Sir Penley Fairfaxért ...

Arik nevetett. Nem tudott nevetni, így nem hagyta, hogy Gwyneth befejezze. Szóval, azt akarja, hogy feleségül vegye ezt a gyáva, szúró Sir Penley-t?

Felállt, Gwyneth a csípőjére tette a kezét.

- Nem értem, miért szórakozott Sir Penley említésével?

Arik néhány percet vett igénybe, hogy összeszedje magát.

- Igen, ez az ember nem tudja, hogyan kell kezében tartani a kardot, nem is beszélve arról, hogyan kell használni a lábai között.

Arik önkéntelenül emlékezett az egyik bírósági pletykára, teljesen megfeledkezve arról, hogy Gwyneth tudatlan volt a testvágyi ügyekben. És teljesen biztos volt benne, hogy ezt a szenvedélyes szépséget nem szabad megengedni, hogy olyan matrachoz menjen, mint Penley - nem fogja tudni értékelni.

- Szörnyű dolgokat mondasz - mondta gúnyosan Gwyneth. - Mit tudsz Sir Penley-ről? Biztos vagyok benne, semmi, hülye fej!

Arik azonnal elképzelte, hogy Gwyneth milyen szavakat adna ennek a ostornak, és még jobban nevetett. Gwyneth arca lilás lett.

- Egyébként jobb, ha tudnád, hogy a nők érdeklődnek egy ember szívéhez, nem pedig a kardjához.

Fehér homlokát ráncolva. Gwyneth összehajtogatta a karját. Arik továbbra is nevetett.

- Drágám, előbb vagy utóbb egy nő kezd ilyen érdeklődést keresni - mondta nevetéssel. - Csak azért, mert még mindig túl ártatlan és nem tudsz semmit róla.

"Nem vagyok gyerek!" Már felnőtt nő vagyok, és egyáltalán nem érdekel, milyen kardot kapott!

Mosolyogva érintette a szelíd arcát.

- Isten tudja, még mindig érdekli - folytatta Arik.

- Megszünteti valaha ezt az átkozott asztalt? Gwyneth kiabált Ariknak, és kinézett az ablakon. Másnap volt. - Végül is nyilvánvaló, hogy a lába hosszú ideig szakadt.

Amint Arik nem válaszolt rá, Gwyneth letette a fejét az ablakon, és átnézte az ideiglenes férjét.

Arik a tető alatt állt, és újra megcsavarta a hülye fát a kezében. Bármit is vágott ki tőle, sokkal inkább őt érdekelte, mint beszélgetni vele, gondolta Gwyneth irritáltan.

- Beszélek veled! - sikoltott.

Meglepett arckifejezéssel Arik ránézett, majd leengedte a fát a földre, és rongyra borította.

- Mit mondtál? - kérdezte.

Gwyneth dühösen felhorkant.

- Az asztal lábáról beszélek - ismételte. - A lábát elszakították, és már kétszer is megbotlottam.

Vállat vont, Arik felállt a székéből.

- Nézze a lábad alatt, amikor sétálsz - javasolta.

Gwyneth rohant az ajtóhoz: kérdezte tőle valamiféle elemi dolgot, különösen, mivel nyilvánvalóan szeretkezik egy fával. Akkor miért ugratja meg?

Gwyneth kinyitotta az ajtót.

- Azt akarom ... - kezdte.

Arik találkozott vele az ajtóban, és csak néhány centire állt Gwynethtől. A szavak a nyelv csúcsán megfagyottak. Hirtelen Gwyneth szíve elkezdett legyőzni egy őrjöngő erővel - olyan gyorsan kopogtatott, ahogy a lovak patái kopogtak a földön.

Gwyneth tűnt, hogy Arik - a természet része, kitölti a teret az ajtók mögött a kunyhó, mert mindig szaga, mint az éjszakai köd, termékeny föld, valami csodálatos fa, amely nem rendelkezik a nevek, és valami mást egy inherens. És ettől a mellkasában furcsa érzés volt, érthetetlen vágyakozás.

- Így van! Akarsz? - Arik nagy vigyorral félbeszakította.

A tenyerei izzadtak.

- Csodás változás tegnap óta, hölgyem - jegyezte meg.

A homlokát ráncolva Gwyneth megkérdezte tőle, mit akar Arikről, kivéve, hogy az ajkai ismét érintik az ajkát. Nem! Sir Penleyval akar lenni, kastélyban akar élni, és egy olyan szolgával, aki tiszteletben fogja tartani. Szeretne elfoglalni azt a helyet a világon, amelyhez hozzá tartozik.

De akkor miért nem felejtheti el a remete csókját?

Arik vigyorogva mosolygott a házba, és úgy nézett ki, mintha elolvasta volna a gondolatait. Isten megtiltja! Gondolatok egy férfiról, akivel nem fog együtt élni. Ő egy remete, és talán még egy varázsló is.

És mégis kedves volt hozzá, amikor sírta, hagyja őt a házába, amikor a családja elhajtotta, feleségül vette, hogy megmentse az életét. Ugyanakkor egyáltalán nem olyan, mint a gazember, akit a faluban képviseltek, és a helyi gyerekek még az erdei varázslónak is nevezték.

Őszintén szólva, Arik egyáltalán nem volt olyan, mint Gwyneth elképzelte.

Gwyneth észrevette, hogy Arik az asztal lábát nézte. A tekintete széles vállán csúszott, erőteljes keze napfényben égett. Valami oknál fogva megborzongott.

Arik ránézett.

- Megjavítom az asztalt, de ne lenyűgözzék, ha megnézem a hátamat, kis sárkány - mondta.

- Én vagyok a sárkány? Gwyneth dühös volt. - Nos, igen, de annyira kedves és kellemes, hogy az emberek vonzódnak hozzád!

- Nem, de ha elmozdítod agyadat, akkor emlékezni fogsz arra, hogy egyedül itt laktam - emlékeztette Arik.

Gwyneth meglepetten kinyitotta a száját, a düh megragadta.

- Gondolod, hogy itt akarok élni?

A kuncogás átázta az időjárás-megvakult arcát.

- Nem, ezt egészen egyértelműen mondtad, hogy kedveled Sir Penley-t.

- Legalább nem beszélne velem ... kardról.

- Nem, természetesen - felelte Arik. - Mondtam neked, hogy nem ért semmit róluk.

Gwyneth megalázkodva megvető pillantást vetett férjére.

- Nos, igen, és te, meg kell értened, egy ilyen nagyszerű ismerős, igen?

Arik magához húzódott, látványos mosoly jelent meg az arcán, szürke szemében fény villant fel.

"Hölgyem, örömmel mutatnám meg nekem a tudásomat ezen a területen, és ott döntene" - mondta.

A gyomrában azt gondolta, hogy Gwyneth elkezdett fájni, elszállt egy olyan hő, amely majdnem elszántan elhatározta.