Az afrikai felfedezés és kutatás története
Az afrikai kontinens az utolsó (az európaiak által elsajátított és gyarmatosított) része a Föld földjének. És csak a XIX. Században történt. Közel Európához, Afrikát sokáig gyakorlatilag nem érdekelte a tengerészeti főhatalmak tapasztalt tengerészei - Portugália, Spanyolország, Hollandia, Nagy-Britannia és Franciaország. Az ázsiai kincsekkel kapcsolatos legendák lenyűgözve nem érdekelték azt a területet, ahol a karthágóiak először uralkodtak, majd a rómaiak és mögötte a hatalmas arabok.
Ezért a XV. Századig az afrikai tanulmány, különösen belső területei csak muzulmán utazókat érintettek - az arab kalifátus, majd az oszmán birodalom első alanyai. Az akkori európai térképeken Afrikának a déli részét túl kicsi volt - az Egyenlítőhöz vagy a déli kontinenshez kapcsolódva - a mitikus Terra Australis incognita.
Nagy vitorlázás, hogy egy tengeri útvonalat keressünk Indiába, felhívta figyelmünket Afrikára. A XV. Század elejétől kezdve a portugálok megpróbálták tisztázni a kontinens hosszúságát, amelyre számos expedíciót küldtek, egyre inkább elhagyva az Ibériai-félszigetet. Szervezetüket a portugáliai Enrique (Henry) gyalogság vezette, később a Navigátornak nevezte a szolgálatait a nyugat-afrikai partok mentén tartó haditengerészeti expedíciók létrehozása során.
Henry Navigator pénzügyi támogatásának köszönhetően a portugál 1415 óta Afrikának délre halad. Végül, 1488-ban Bartholomew Dias eljutott a Jó Remény Fele felé, amelyen túl a tengerpart északkelet felé fordult. Tíz évvel később egy másik portugál - a Vasco da Gama már a szárazföld keleti partján, az Indiai-óceánon átmenni és Indiába gyönyörködni tudott.
Azonban Afrika déli csúcsának felkutatása és partjainak tanulmányozása nemcsak erre a célra készült. Enrique is érdekelt az afrikai népek kereskedelmével kapcsolatban, amelyet az arabok körében kívánni vezetni. Aktív munkája gyümölcsöt hozott - 1460-ban halálra, Portugália gyarmati erejének megalapozására. Az afrikai partok mentén a portugálok partra szálltak és kapcsolatba léptek a helyi lakossággal, kereskedelemmel és árucserével.
Az AFRICA belseje lassú volt, elsősorban a folyóvölgyek mentén. A Gambia völgyéből 1455-1456-ban kezdődött, amelyet az olaszok, Kadamosto és Uzodimare követtek, akik Enrique herceget szolgálták. 1482-1485-ben a Diogu Kahn hajói kétszer felmásztak a Kongó folyón 100 és 150 km-re. A föld távoli földrészeinek tanulmányozása azonban gyakorlatilag nem a 19. századig történt. Bár az afrikai partot a portugálok a 17. század óta ellenőrizték, más európai nemzetek is kezdtek érdeklődni e kontinens iránt.
A 18. és 19. század végét számos nagy expedíció és a kontinens különböző részei felkeresett utazók nevei jellemezték. Scotsman és sebész az oktatás által Mungo Park Afrikában kétszer, mindkét alkalommal Afrikában, az 1788-ban Londonban alapított meghívására. Az első út során a cél az volt, hogy eljusson a Szenegál és Gambia folyók forrásaihoz, és megtalálja a legendás Timbuktu várost.
Park sikerült a déli határon a Szahara, és fedezze fel a Niger folyó, hogy látogasson el egy rab a mórok, néha rosszul lázzal, de mégis haza élve. Az új expedícióban való részvételre vonatkozó javaslat 1805-ben érkezett, és lelkesen fogadta. A Niger-völgy tanulmányozásához 40 ember ment végbe, ebből csak 11 férhetett Mali hegyéhez. Visszafelé, Mungo Park meghalt egy csetepaté a mórok, de a naplók, előre küldött egy karmester, kerültek vissza szülőföldjükre.
Egy másik német - geográfus Heinrich Barth, 1845-ben indult el Tanger és az egész észak-afrikai szárazföldön, és 1850-ben részt vett az expedíció, a brit James Richardson - kutató Szaharában. Bart nagyon érdekelte Afrika kultúráját és történelmét, tudta az arab nyelvet, és képes volt független kapcsolatokat teremteni egyes muzulmán tudósokkal.
Afrika egyik leghíresebb felfedezője a skót David Livingston (1813-1873), aki életének nagy részét szentelte e kontinensnek és meghalt egy modern utazás során a modern Zambia területén. Átkelte a Kalahari sivatagot, feltárta a Ngami, Dilolo és Tanganyika tavakat (az utóbbi - Henry Morton Stanley mellett), felfedezte a Victoria-vízeséseket.
A XIX. Századi orosz tudósok az afrikai kontinensen expedíciókkal látogatták meg Vaszilij Junker, Yegor Kovalevsky, Alexander Eliseev. 1885 és 1900 között az európai országok igazi harcba kezdtek az afrikai föld, katonai és kutatócsoportok számára a kontinensre küldött egymás után. Ennek eredményeképpen a huszadik század elején Afrikát nemcsak jelentősen tanulmányozták, hanem teljesen el is osztották és gyarmatosították.