A könyv - a talizmán emberei - Brackett Lee - olvassa el online, 1. oldal
A hosszú hideg éjszakában a marslakó hallgatott, és feküdt. Sötétedéskor Eric John Stark vezette a romos toronyba, bedobta egy takarót, és letette a hóba. A száraz talajról tüzelt, és most mindketten csendesek voltak, egyedül egy hatalmas síkságon, amely körülveszi a Mars északi pólusát.
Hajnal előtt a Kamar-Martián beszélt:
- Nem fogom látni Kushatot.
Kamar bólintott, és ismét elhallgatott.
A jeges északi szél felrobbant, de a romos falak eltakarították az útját - szelíd, hatalmas, tetők nélkül, olyan magasak voltak, hogy inkább falak helyett inkább gránitkőzeteket néztek. Ha nem lett volna Kamar, Stark nem jött volna ide és ágyú lövés. Valami nem volt ilyen; Stark valami ördögi és félig elfeledettet látott itt.
A magas Earthling szomorúan Camara-ra nézett.
- Mindenki otthon akar halni - mondta Kamar.
- Sajnálom érted.
"A kapitány mindenható, nem ütemezi a találkozókat." Nem, nem az. Nem azért, mert visszatértem az Észak-szigetekre ... A marsi arca elszorult. "Nem fogom látni Kushat ..."
Stark tudta a marsi nyelvet olyan szabadon, mint Kamar. - mondta nyugodtan.
- Tudom, hogy a testvérem lelke nehezebb, mint a halál. Előrehajolt, és nagy tenyerét a marsi vállára tette. - Az öcsém adta az életét az enyémnek. És most, ha tudom, átveszi a rakományát.
Stark nem akarta Camara rakományát, bármi is volt. De Mars harcolt vele vállvetve - ott, a déli, mind a hosszú gerillaháború között a lázadó törzsek a határ sivatagi földet, és megérteni, hogy mi a teendő, ha vette a golyó jelentette Stark. Barátok voltak.
Ezért Stark hozta Camara-t erre a kemény földre, ezért próbálta eljutni a városba, ahol született. A marsalt kínozták valami. Félt, hogy meghal, mielőtt elérte Kushatot.
Most nincs más választás.
- Bűn ez rám, Stark - mondta csendesen a marslakó. - Én elloptam a szent dolgot.
Stark lehajolt.
"Nagyon messziről jöttél, és nem tudsz semmit Ban Croucherről és a talizmánról; Ban Crouche elhagyta, amikor örökre elhagyta a Halál kapuját.
Kamar levette a takarót, és leült. Hangja erősebb lett.
- A Vorovskoe negyedben születtem és nőttem fel a fal alatt. Büszke voltam a lopásképességemre, és a talizmán megijesztett engem. Úgy nézett ki, mint a szeme alma; Ban Crouche idejétől kezdve senki sem tudta megérinteni. Igen, mit mondjak, mindez régen volt. Az emberek ezután tisztelik a vámokat, és még mindig nem felejtették el az isteneket. "Tartson egy jó órát a Halál kapujában" - mondta Ban Crouche -, ez a város védelme. És mindig tartsd meg a talizmánt, mert eljön a nap, amikor szüksége van az erejére. Egyetlen ellenség sem fog behatolni Kushatba, míg a talizmán itt marad. De tolvaj voltam, hiába tolvaj, és elloptam egy talizmánt.
Kamar megérintette a kopott bőrövet, megpróbálta megpördíteni egy erszényes párkát, de ujjai már nem engedelmeskedtek neki.
- Vigyék, Stark. Kattintson ide, ezen az oldalon, látja, hogy a kürt feje itt kivágott?
Stark kivette az övt Camara-ból, és megnyomta a rejtett rugót. A kerítésen levő kerek fedél lehúzódott. Bent egy selyemszárnyakba burkolt tárgyat.
- Kushatot kellett hagynom - suttogta Kamar. - Nem lehetett visszatérni és gondolkodni. De megérte: Talisman vagyok.
A tisztelettel, a büszkeséggel és a bűntudattal a marslakó figyelte, ahogy Stark visszavágja a szárnyat.
Igazából Stark nem vette komolyan a szavát, de mégis sokkal látványosabb látványt vár a látványtól, mint a szeme előtt.
Mesterkurkolatú, négy hüvelyknyi kristály volt a kerületben. És mégis - csak egy darab kristály.
Stark ráncolta a homlokát, és megfordította. A vágás nem volt könnyű. A kristály úgy tűnt, hogy egy csomó facetből áll, amely hihetetlenül összetett. Túl bonyolult volt, gondolta Stark, a korábban létező, a Ban Crouch-ban létező művészet számára. Észrevette, hogy a kristály, ha sokáig megnézzük, hipnotikusan elragadja.
- Hogyan használhatom?
"Olyanok vagyunk, mint a gyerekek." Mindannyian elfelejtettük - suttogta Kamar. "De tényleg nagyon sok erő van benne." Látni fogod, Stark. Vannak, akik úgy vélik, hogy ha Kushatot fenyegetik, a kő miatt Ban Kruache meghal a halál kapu miatt, és ő ismét vezet minket. Nem tudom.
- A Gateway másik oldalán a halál nem tér vissza, nem számít, mennyit akarunk - mondta Stark mereven. - Lehet, hogy megveszik ezeket a szavakat más jelentéssel?
- Tehát az átjárót hívják, ami Kushat mögött nyílik a Fekete-hegységben. A város megvédi őt. Senki sem tudja, miért. Azt mondják, hogy ez egy nagy titok.
A régi marsall szemében a büszkeség és a fájdalom keveredtek a talizmánra.
- Azt akarod, hogy a talizmánt szállítsam Kushatra? Kérdezte Stark.
- Igen, igen! Kamar örömmel nézett Starkra. Aztán a tekintete elsötétült, és megrázta a fejét: - Nem. Északnak nincsenek utak az idegenek számára. Velem biztonságban lennél, de egy ...
Nem, Stark. Már eléggé veszélyeztettél. Menjen el. Hagyja el az északi tájakat, mielőtt túl késő lenne.
Újra lefeküdt a takarón. Stark látta, hogy a kék árnyékok megjelennek az elsüllyedt szemhéjain.
- Kamar - mondta, és megismételte: "Kamar ..."
- Halj meg békében, Kamar. Fogadok a talizmán Kushathoz.
A marsall sóhajtott, mosolygott, és Stark örült, hogy megígérte, hogy teljesíti kötelességét a végére.
- A Mekha lovasok farkasok - mondta hirtelen Kamar. - Vadásztak a szakadékokban. Legyen óvatos.
A földrajz ezen részének Mars Stark elképzelt nagyon halványan, de tudta, hogy az északi, köztük és Kushatom hazugság hegyvidéki völgyekben. Kamar elmondta neki a hegyi harcosokat, és Stark elhatározta, hogy nem fogja a fejét a fejére.
Kamar már nem tudott beszélni. Stark rájött, hogy nem kell sokáig várnia. A szél hangja olyan volt, mint egy orgonamű. A hold eltűnt, a toronyban pedig nagyon sötét volt, csak a hó elájult.
Stark a komor falakra nézett, és önkéntelenül megborzongott. A halál szaga már érezhető a levegőben.
Kihúzta a komor gondolatait, és a tűz felé hajolt, és elkezdte tanulmányozni a kristályt. A dísz a szimbólumok sorozatában ... Különös dísz a barbárok királyának, aki a Mars fejlődésének hajnalán élt. A tűz tükröződése az arcokon játszott, és úgy tűnt, hogy a kristály elnyeli a fényt. Aztán fehér, ördögi tűzzel égett, és úgy tűnt, életre kel a kezében.
Stark átsiklott az érthetetlen horror hullámán. Erővel kényszerítette magát, hogy elhúzza a kristályt. A tudatának azon része, amely civilizált maradt, arra kényszerítette őt, hogy üljön le, és gondoljon arra, hogy mi a talizmánál, de mélyen le akarja dobni a kristályt a hóba, és amennyire csak lehetséges.
A Talizmán. A hosszú halott király szövetsége, a város biztonsága. Egy darab kristály, melyet legendával és miszticizmussal díszítettek - ez minden. Csak a Camara és a halál közeledtével felgyújtották a tűz fényét, és a ravaszságokat. Csak egy darab a legáltalánosabb kristály ...
Mégis, a kristály fényesebbé és fényesebbé vált a kezében, meleg és élénk. Megragadta a figyelmet, és elkábította a szemét. A szél a kő üregében motyogott, és hamarosan Stark úgy gondolta, hogy hangokat hall; nagyon gyengék és távoliak voltak, õk ragaszkodtak a tudatához. Megborzongott, babonás félelmet keltett, és felemelte a fejét. Aztán hallgatta a hallgatást, és hallgatta a csendet, de csak a szél üvöltését hallotta, a hó száraz zizzogása és Kamar halk lehelete.
Stark a kristályra nézett, és kényszerítette magát, hogy ne vegye le a szemét - bár a tűz felé fordult, hogy megakadályozza a fényhez való hozzáférést.
Képzelet, mondta magának. Ilyen félelmetes helyen hallhatsz valamit, és bármit látsz.
De a kristály még mindig ragyogott, mintha most, amikor a fény nem volt elérhető a számára, az élő emberi kéz melegét fogyasztotta. Inkább ragyogott az arcok, amelyek Stark szemébe sötét mélységbe szegeződtek, és szétszórtak valahol a térből, és talán időnként ...
A csendes hangok újra megszólaltattak - a halk, suttogó hangok, amelyek egy valószínűtlen távoli távolságból egy millió mérföldre vannak innen, olyan messzire vannak, hogy egyetlen fül sem hallja őket.
De Stark hallotta őket. És hallottam elég világosan, hogy a végén, hogy megérteni valamit, és amikor rájött, kiáltotta egy vak állati félelem rúgott kristály-re, mert tudtam, hogy nem számít, hol voltak ezek a hangok, és nem számít, hogy hogyan kapcsolódnak Kushatom tartozó embereket, amiket nem tudtak.
A kristály az ajtó közelében hófúvásba esett, és némán eltűnt benne. Stark először zsibbadt, remegve az egészet, de egy-két perc múlva tétován elkezdett szidalmazni magát, mert hülyeség volt.
A hangok elhalványult, és ő, a lélegzetem, és megpróbálta elkapni őket, és próbálja meggyőzni magát, hogy az ok az ő túlérzékenységet, a vágy, hogy megtalálja szokatlan és ördögi minden még kisebb eseményeket. A primitív bennszülött még mindig erős volt benne. Magában találta a vonásait, gyakran átgondolva őket, és nagyon ritkán - áldás. Egy félig meztelen fiú, aki Tika és a többiek között a Twilight Belt szélénél lévő éles kőzetek között futott, még mindig Eric John Stark-nel dolgozott.
Mozdulatlanul állt, hallgatta a szél üvöltését, a hó zúgását, Kamar légzését ...
De Camara lélegzete megállt.
Stark felment, és letérdelt a barátja előtt; most már elárasztotta azt a vágyat, hogy elhagyja az ígértet. Camara kezét a mellkasán rituális mozdulattal hajtotta le, és az arcát a köpenyével szegezte.
Búcsúzó gesztusból felállt, és elment oda, ahol a talizmán esett. A térdeire megrekedt, elkezdte a lapátot lehajtani ... És hirtelen a tornán kívül kötött egyszarvú felébredt és sziszegte. A távolban a másik felkiáltott.
Stark kétségbeesetten és gyorsan elkezdte kiásni a hó, úgy érezte, sima ovális felület kabala, kihúzta, betette egy rejtekhelyet a biztonsági öv, s felkutatta a tűz lombikba, és tette egy nagy korty.