Egy óriás esernyő segít a keresést a földönkívüli élet (7 fénykép)
A vadászat külföldiek számára - nagyon divatos, és nem szégyen szenvedély. Az elmúlt néhány évben, a csillagászok találtak több ezer bolygó kívül naprendszerünk, ami arra utal, hogy a galaxis szó tele világban - legalább minden csillag átlagosan legalább egy bolygó. A létezése több bolygó növeli az esélyét, hogy legalább egyikük lesz az élet - és talán valahol van egy „iker” a Föld, így a vadászat külföldiek számára a helyes tudományos munkát.
„Most már készen állunk, hogy az átmenet”, ha van egy bolygó „hogy” Van-e élet a következő bolygó? „-? Mondta Nick Ziegler, vezető technológus a NASA exobolygó tanulmányi program. - Ez egy hatalmas váltás gondolkodás NASA élet keresése és fejlesztése bolygó tudomány. "
A probléma az, hogy ahhoz, hogy felfedezze az élet több millió kilométer nem olyan egyszerű, mint amilyennek hangzik, különösen, ha ez nem indokolt.
Az egyik a technológiák, amelyek segíthetnek a tudósok elérjék céljukat, akkor, első pillantásra, hihetetlen dolog az úgynevezett Starshade. Elég egy óriási kozmikus esernyő, amelynek célja, hogy megakadályozza a csillagfény, amely lehetővé teszi a távcső, hogy a bolygó pályáján - és esetleg jelek felismerésére idegen élet.
„Ha azt akarjuk, hogy megtalálja az igazi iker Föld a közeljövőben - a következő tíz-húsz év - akkor igen, akkor feltétlenül kell tennie Starshade» - mondja Sara Seager a Massachusetts Institute of Technology.
Az a tény, hogy a Nap-szerű csillag 10 milliárd szer fényesebb, mint a Föld-méretű bolygók. Az egyetlen remény a csillagászok, hogy nézd meg legalább egy halvány élet -, mint amit egyes formáit mikroorganizmusok -, hogy blokkolja a fényt egy ilyen csillag, amely lehetővé teszi, hogy a teleszkóp nézzen közvetlenül a bolygón. Ez a stratégia alapvetően eltér az alapvető keresési módszer bolygó a csillagászok már régóta élvezik.
Mivel a bolygó távoli és homályos, a csillagászok ezeket többnyire közvetve - például kimutatásával hibák a csillagfényben, amikor egy bolygó elhalad előtte a csillag, és mérni, hogy a csillag billeg ereje által a bolygó gravitációs. A vadászoknak azonban idegenek szüksége van egy új stratégiát.
A tudósok remélik, hogy azonosítsa a gázok a bolygó légkörében, és velük együtt, és a vegyi anyagok, amelyek jelenlétét jelzik az élet - mint az oxigén, amelyből 20% a Föld légkörébe.
„Anélkül, az élet - növények vagy fotoszintetizáló baktériumok - mi sem lett volna gyakorlatilag nincs oxigén,” - mondja Seager. Ezért az oxigén legígéretesebb biosignatures. De az élet a Földön gyárt mindenféle gázok, és az idegen élet talán még változatosabb. A probléma abban rejlik, hogy meghatározzuk, hogy ezek a vegyi anyagok, biológiai eredetű, vagy sem.
Annak ellenére, hogy még senki sem talált semmilyen bizonyítékot a földön kívüli élet, a csillagászok „érzékelt” valami hasonló volt a légkör egyes bolygók. Amikor a bolygó elhalad előtte a csillag, csillag fény áthalad a gáz réteg csomagolás bolygón. A molekulák a légkörben elnyelik speciális hullámhosszú fényt lehetnek a kémiai összetétele. Mérési amely hullámhosszon felszívódott csillagászok képes azonosítani és gázokat.
Ezért a csillagászok akar csinálni, mint a Seeger Starshade valóság.
Starshade kezdte a távcsövet, és elérte a kijelölt helyén mély űrben, kibontakozó átmérőjű és 34 méter. A szirmok a „virág” eltávolítja a hatását diffrakciós amikor fényhullámok kanyarban széle körül a motorháztető, és nem kívánt tükröződés. Esernyő és a távcső kell elválasztani 50.000 kilométert - közel négyszerese az átmérője a Föld.
Mondanom sem kell, ez nem lesz könnyű. De a tudósok vizsgálják a lehetőségeket, hogy végre ezt az elképzelést, kísérletezik a sivatagban a lámpa, Starshade modellek és kamerák. Jeremy Kasdin Princeton Egyetem egyik projektvezetők Starshade lebonyolítása laboratóriumi vizsgálatok egy miniatűr modell az eszköz - set kifeszített 78 méter, modell Starshade öt centiméter széles.
Starshade de nem az egyetlen módja annak, hogy blokkolja a csillagfény. Elindítása egybeesett volna WFIRST, Űrtávcső, a következő generáció, amely a tervek szerint felszerelni a coronagraph, amely blokkolja a csillagok belsejében a távcső. „Azt akarjuk, hogy a megközelítés sok szempontból, ha az egyik nem működik” - mondja Ziegler.
Coronagraph - a jól bevált technológia, a fejlett vissza 1930-ban, hogy tanulmányozza a külső réteg a Nap, vagyis a korona - és ez is segít a keresést a Föld ikertestvére. De ahogy Ziegler mondja, a technológia még nem áll készen rá.
Coronagraph bonyolult és érzékeny műszerek, ami sebezhetővé teszi őket a nap melegét és rezgés olyan dolgok, mint reakció kerekek, használt űrhajó tájolását. Bármi, ami képes elpusztítani a törékeny szabott eszközök lehetővé teszik a csillagfény bejutni, és megzavarják észrevételeit. Deformálható tükrök is tagadják a jogsértések száma, de a modern rendszerek még nem képes megragadni a bolygó mérete Föld a csillagok fényét.
De Starshade azonban csillagfény nem tartozik ebbe a távcső. Minden, ami szükséges egy viszonylag egyszerű és kis teleszkóppal, ami olcsó és könnyű építeni. Az is lehetséges, hogy a Starshade nem kell, hogy maga a távcső, és a rendszer fog kerülni WFIRST.
Ugyanakkor a vadászat a Föld ikertestvére javában. „Van egy csomó jó tudomány, tanulmányozza a bolygók minden méretben, de a végén, sokan szeretnék találni egy bolygó, mint a Föld,” - mondja Kasdin. Ha ez bekövetkezik, akkor biztos, hogy van egy kérdés, hogy ez lakott - és Starshade lehet a legjobb fegyver a vadászat.